Rekor baru tercipta di ajang World Superbike (WSBK) musim 2026 lewat dominasi mutlak Nicolo Bulega. Pebalap andalan Ducati tersebut berhasil mengamankan 19 kemenangan beruntun yang menjadi sejarah baru dalam kompetisi balap motor produksi massal ini.
Rentetan hasil impresif ini memicu kepercayaan diri sang pebalap untuk segera naik kelas. Seperti dikutip dari Detik Oto, rider berkebangsaan Italia tersebut merasa sudah sangat layak untuk mengamankan satu tempat di tim MotoGP Ducati untuk periode mendatang.
Ajang WorldSBK sebenarnya pernah menyaksikan dominasi pebalap besar seperti Jonathan Rea, Alvaro Bautista, hingga Toprak Razgatlioglu. Namun, pencapaian yang ditoreksikan oleh pebalap berusia 26 tahun pada musim ini dinilai berada pada level yang berbeda.
Keunggulan performa ini tidak hanya berjalan sepanjang musim bergulir, melainkan kelanjutan dari tren positif sejak empat balapan pamungkas musim lalu. Akibatnya, total 19 balapan berturut-turut berhasil disapu bersih dengan podium tertinggi.
"Saya pikir sekarang saya pantas mendapatkan kesempatan di MotoGP. Jika saya tidak mendapatkannya, saya tidak tahu. Yang pasti, saya tidak akan senang," ungkap Bulega dikutip dari Crash.
Saat ini, nama sang pebalap mulai gencar dikaitkan dengan VR46 Racing Team, skuad balap milik Valentino Rossi. Selain tampil gemilang di WSBK, dirinya juga memegang peran sebagai bagian dari tim penguji resmi untuk proyek Ducati MotoGP.
Langkah menuju kejuaraan kelas utama dipastikan tidak berjalan mudah karena ketatnya persaingan internal. Tim VR46 dikabarkan tengah mempertimbangkan Luca Marini sebagai kandidat kuat untuk mengisi salah satu motor pada musim 2027.
Luca Marini dinilai memiliki keuntungan tersendiri akibat hubungan kekeluargaan yang erat dengan Valentino Rossi. Kondisi garasi semakin dinamis karena Fermin Aldeguer juga diproyeksikan bakal segera merapat ke VR46 pada musim depan.
Jika skenario kedatangan pebalap baru tersebut terwujud, maka slot yang tersisa di dalam tim hanya menyisakan satu kursi. Kondisi ini memaksa terjadinya duel perebutan tempat yang sengit antara Nicolo Bulega dan Luca Marini.
Rumor Perpindahan Pebalap dan Opsi Masa Depan
Di sisi lain, nasib Fabio di Giannantonio bersama kubu Borgo Panigale masih belum menemui titik terang. Rider Italia itu santer dikabarkan bersiap meninggalkan Ducati demi bergabung dengan proyek pabrikan KTM menyambut era regulasi mesin 850 cc.
Valentino Rossi sebelumnya sempat menegaskan komitmen untuk mempertahankan minimal satu pebalap asal Italia di dalam struktur VR46. Pernyataan tersebut menjaga asa sekaligus membuka peluang bagi rider lokal untuk memperebutkan tempat.
Apabila skenario promosi ke MotoGP pada akhirnya gagal tercapai, masa depan karier balapnya dipastikan tetap cerah di WorldSBK. Motor Ducati Panigale V4 R yang dikendarainya terbukti sangat kompetitif untuk terus bersaing dalam perebutan gelar juara dunia.
