Manajer Arsenal Mikel Arteta menargetkan kelolosan ke babak final Liga Champions 2025-2026 jelang laga leg kedua semifinal melawan Atletico Madrid. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Emirates, London, pada Rabu (6/5/2026) pukul 02.00 WIB guna menentukan pemenang setelah hasil imbang pada pertemuan pertama.
Hasil imbang 1-1 terjadi pada leg pertama pekan lalu di Stadion Metropolitano, Madrid, melalui gol penalti Viktor Gyokeres dan balasan Julian Alvarez. Berdasarkan laporan dilansir dari Bola, Arsenal berupaya mengakhiri penantian selama dua dekade untuk kembali mencapai partai puncak kompetisi tertinggi antar-klub Eropa tersebut.
Mikel Arteta menyatakan kesiapan mental skuadnya dalam menghadapi tekanan pada laga krusial ini. Arsitek asal Spanyol tersebut menegaskan adanya antusiasme tinggi yang dirasakan oleh para pemain dan seluruh pendukung klub asal London Utara itu.
"Saya tidak sabar. Maksud saya, saya merasakan energi di dalam dan di antara tim, para pendukung kami, jadi ini adalah momen yang ingin kami alami bersama," ujar Arteta.
Ambisi Arteta didasari oleh kerja keras klub selama bertahun-tahun untuk kembali ke jajaran elit sepak bola Eropa. Ia sangat menginginkan kemenangan di hadapan publik sendiri demi mengamankan tiket final pertama bagi Meriam London sejak tahun 2006.
"Kami telah bekerja keras sebagai klub, sebagai tim, setelah 20 tahun untuk berada di posisi ini lagi, dan kami sangat bersemangat untuk mendapatkan pertandingan yang kami inginkan besok dan melaju ke final," ungkap Arteta.
Pelatih berusia 44 tahun tersebut mengaku memiliki gairah besar untuk membuktikan kualitas timnya di panggung internasional. Arteta percaya bahwa dukungan suporter akan menjadi faktor kunci yang menciptakan suasana berbeda dalam pertandingan penentuan nanti.
"Sangat bersemangat, benar-benar lapar. Sulit untuk mengungkapkan keinginan untuk menjalani momen itu," kata Arteta.
Kepercayaan diri Arteta juga muncul dari keyakinannya akan adanya hasil yang spesial dalam pertandingan nanti malam. Ia mengimbau para pendukung untuk memberikan energi maksimal guna mendorong para pemain tampil habis-habisan.
"Terutama dengan para pendukung kami di depan mereka, mereka telah menunggu begitu lama untuk mengalami malam-malam seperti ini. Berusaha keras besok, karena sesuatu yang luar biasa akan terjadi," jelas Arteta.
Terkait strategi dan mentalitas, Arteta meminta para pemainnya untuk tetap fokus dan tidak melepaskan peluang emas yang ada di depan mata. Ia menegaskan bahwa kesiapan sejak menit awal menjadi syarat mutlak untuk menundukkan Atletico Madrid.
"Raihlah kesempatan itu. Ketika Anda berada di depan peluang seperti itu, itu berarti Anda siap untuk memberikan yang terbaik, dan tim akan berupaya sejak menit pertama untuk meraihnya," jelas Arteta.
Dalam persiapan teknis, Arteta mengeklaim telah melakukan diskusi mendalam dengan seluruh anggota skuad mengenai instruksi bermain. Fokus utama tim adalah menjaga kejernihan pikiran dan kualitas performa sepanjang waktu normal pertandingan.
"Pertama-tama, untuk mendapatkan persiapan terbaik untuk pertandingan. Kita tahu pertandingan yang akan kita mainkan besok, permainan-permainan yang akan kita mainkan besok di dalam pertandingan itu," papar Arteta.
Arteta juga memberikan motivasi khusus mengenai visi yang ingin dicapai tim tanpa terlalu terpaku pada beban psikologis malam besar. Ia menuntut para pemain untuk memberikan performa terbaik sebagai bentuk profesionalitas tertinggi.
"Bersiaplah, siapkan diri, kualitas tinggi, kejelasan tinggi, dan berikan yang terbaik pada hari itu. Itu yang terpenting," tegas Arteta.
Manajer The Gunners tersebut memilih untuk tidak banyak membicarakan hal-hal di luar konteks pertandingan di saat-saat terakhir menjelang laga dimulai. Semua diskusi internal difokuskan pada langkah konkret yang akan diambil di lapangan hijau.
"Kata pertama, saya tidak pernah suka membahasnya di malam sebesar ini. Ini tentang apa yang ingin kita capai, apa yang akan kita lakukan. Itulah yang telah kita diskusikan," tegas Arteta.
