Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menunjukkan kepercayaan diri tinggi menjelang pertemuan timnya dengan Atletico Madrid pada leg pertama semifinal Liga Champions. Pertandingan krusial ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Metropolitano pada Kamis dini hari WIB.
Dilansir dari Suara, Arteta menegaskan bahwa laga ini merupakan momentum besar bagi The Gunners untuk membuktikan kualitas mereka di level tertinggi Eropa. Ia ingin mengubah persepsi publik terhadap klub yang bermarkas di London Utara tersebut.
Arsenal berambisi mengamankan hasil maksimal demi memuluskan langkah menuju partai final kompetisi paling bergengsi di Benua Biru. Bagi Arteta, performa di lapangan nanti akan menjadi pernyataan tegas mengenai kekuatan timnya saat ini.
"Kami memiliki kesempatan. Kami akan memanfaatkannya sebaik mungkin. Anda akan melihat tim yang ingin mendominasi, yang ingin memenangkannya," kata Arteta.Arteta juga menekankan pentingnya bagi para pemain untuk menunjukkan gairah besar dalam meraih kemenangan di markas lawan. Ia menilai saat ini adalah waktu yang tepat untuk memperlihatkan kehebatan Arsenal kepada dunia.
"Sekaranglah saatnya untuk membuat pernyataan, dan menunjukkan betapa hebatnya kami, betapa besarnya keinginan kami, dan mewujudkannya," ujarnya.Meski mengusung optimisme tinggi, pelatih asal Spanyol itu memastikan tidak akan memandang sebelah mata kekuatan Atletico Madrid. Ia tetap menghormati lawan namun tetap yakin dengan modal yang dimiliki anak asuhnya.
Kepercayaan diri sang manajer berakar pada perkembangan signifikan yang ditunjukkan Arsenal dalam beberapa musim terakhir. Ia mengingatkan bahwa klubnya pernah melewati masa sulit sebelum akhirnya kembali ke persaingan elite Eropa.
"I tidak menganggap remeh, karena belum lama ini, klub ini tujuh tahun tanpa Liga Champions. Jadi, dalam waktu yang sangat singkat itu, apa yang telah kita capai sungguh luar biasa," tutur Arteta.Keberhasilan kembali ke semifinal dianggap sebagai buah dari kerja keras seluruh elemen di dalam klub. Arteta sangat mengapresiasi dedikasi yang diberikan para pemainnya hingga mencapai titik ini.
"Kami tahu betapa sulitnya, kami tahu betapa kerasnya kami bekerja untuk ini," kata Arteta.Dengan kesiapan mental yang matang, pasukan Meriam London siap menghadapi tekanan di Madrid. Fokus utama mereka adalah membuktikan bahwa Arsenal kini telah bertransformasi menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan kembali di kancah internasional.
