Manajer Arsenal Mikel Arteta menyatakan tidak keberatan dengan gelombang kritik yang menerpa timnya belakangan ini. Dirinya justru menilai tekanan tersebut sebagai sarana untuk mengevaluasi kinerja agar menjadi lebih baik.
Kritik tetap menghujani The Gunners meski mereka sedang menjalani periode yang impresif sepanjang musim ini. Pernyataan Arteta ini dilansir dari Detik Sport guna menanggapi pandangan miring terhadap gaya bermain anak asuhnya.
Arsenal sebelumnya sempat memiliki peluang besar untuk menyabet empat gelar sekaligus. Namun, harapan kuardruple tersebut pupus setelah mereka menelan kekalahan pahit di dua kompetisi domestik.
Kekalahan dari Manchester City di final Carabao Cup dan tersingkirnya mereka oleh Southampton pada semifinal Piala FA menjadi penyebab kegagalan tersebut. Kini, Meriam London memfokuskan energi pada dua kompetisi tersisa.
Peluang Arsenal untuk mengakhiri puasa gelar liga sejak musim 2003/2024 masih terbuka lebar. Tim asal London Utara ini sedang memimpin persaingan di papan atas klasemen sementara Liga Inggris.
Saat ini, Arsenal mengantongi 76 poin dari 34 pertandingan yang telah dijalani. Mereka terpaut lima angka dari Manchester City yang menempel di posisi kedua, meski rivalnya itu baru memainkan 33 laga.
Guna memastikan trofi juara kembali ke Emirates Stadium, The Gunners wajib menyapu bersih empat pertandingan sisa dengan kemenangan. Tantangan ini menjadi ujian konsistensi bagi skuad asuhan Arteta.
Selain di kancah domestik, prestasi gemilang juga ditorehkan di kancah Eropa. Arsenal telah memastikan satu tempat di babak final Liga Champions setelah berhasil melewati hadangan Atletico Madrid di semifinal.
Laga puncak dijadwalkan berlangsung pada 30 Mei mendatang di Puskas Arena. Arsenal akan menantang Paris Saint-Germain yang berstatus sebagai juara bertahan demi mengejar trofi Liga Champions perdana mereka.
Namun, pencapaian menjanjikan ini tidak membuat Arteta dan timnya lepas dari sorotan negatif. Beberapa pihak menilai permainan Arsenal membosankan karena dinilai terlalu pragmatis dan berorientasi pada hasil akhir.
Pola permainan Arsenal yang sesekali sangat mengandalkan situasi bola mati untuk mencetak gol menjadi salah satu poin yang dikritik. Arteta menyikapi hal tersebut dengan pemikiran terbuka dan positif.
Pelatih asal Spanyol itu menegaskan bahwa setiap masukan yang datang akan membuat timnya semakin solid. Dirinya merasa siap menghadapi kesulitan yang muncul seiring tingginya ekspektasi publik.
"Saya berasumsi bahwa kritik bersifat positif dan negatif? Saya berasumsi, saya ingin berbicara tentang kritik yang positif dan negatif. Itulah yang membuat Anda lebih baik," ujar Arteta dikutip dari situs Arsenal.
Arteta juga menambahkan bahwa berkompetisi di level tertinggi memang menuntut ketahanan mental yang kuat. Menurutnya, standar tinggi yang ditetapkan klub secara otomatis akan mendatangkan tantangan yang lebih besar.
"Saat Anda menetapkan standar dan tingkat kinerja yang tinggi, itu akan menghadirkan kesempatan untuk bersaing di dua kompetisi paling bergengsi di Eropa. Anda harus siap untuk itu karena Anda tahu tantangan dan kesulitannya, dan itu memang membuat Anda lebih baik, itu sudah pasti," jelasnya.
