Pemanggilan penyerang Persija Jakarta, Eksel Runtukahu, ke pemusatan latihan Timnas Indonesia pada April 2026 mendapat dukungan penuh dari pelatih Mauricio Souza. Dilansir dari Suara, arsitek tim asal Brasil tersebut memiliki ambisi besar untuk memoles sang pemain menjadi sosok penyerang yang lebih komplet di lapangan.
Souza menaruh perhatian khusus pada pengembangan kemampuan Eksel agar tidak hanya tajam sebagai penyelesaian akhir. Ia ingin anak asuhnya tersebut mampu meningkatkan kontribusi dalam skema kerja sama tim secara kolektif saat membela skuad Garuda maupun klub.
Eksel Runtukahu menjadi satu dari empat pemain Macan Kemayoran yang dipanggil untuk memperkuat Timnas Indonesia. Kehadiran mereka merupakan bagian dari persiapan intensif menghadapi agenda FIFA Matchday serta turnamen ASEAN Championship 2026 guna memperkuat daya saing internasional.
Selain Eksel, nama-nama lain seperti Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, dan Fajar Fathurrahman juga turut bergabung dalam pemusatan latihan kali ini. Pemanggilan ini menjadi bukti nyata dari tren positif dan peningkatan performa yang ditunjukkan Persija dalam beberapa laga terakhir.
Mauricio Souza menyatakan bahwa kesempatan membela negara adalah pencapaian tertinggi sekaligus impian bagi setiap pesepak bola profesional. Ia mengaku bangga dengan apresiasi yang diberikan oleh tim pelatih nasional terhadap kualitas para pemainnya.
"Pertama, saya sangat bahagia untuk para pemain yang mendapatkan kesempatan itu," ujar Souza kepada awak media di Jakarta, Senin (27/4/2026).
Secara teknis, Souza sangat menyukai karakteristik permainan Eksel yang dinilai memiliki kekuatan fisik prima, agresivitas tinggi, serta naluri mencetak gol yang tajam. Menurutnya, pemain tersebut selalu berusaha menjalankan instruksi taktik dengan disiplin tinggi di setiap pertandingan.
"Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan tepat apa yang saya minta," kata Souza.
Namun, sang pelatih memberikan catatan penting mengenai peran Eksel di lini depan. Ia melihat potensi besar jika Eksel bisa lebih terlibat dalam membangun serangan dan tidak hanya menunggu peluang di kotak penalti lawan.
"Kami sedang bekerja dengannya agar dia meningkatkan kerja sama tim, karena dia adalah pemain tipe penyelesaian akhir," ujarnya.
Target di ASEAN Championship 2026
Langkah transformasi Eksel menjadi striker modern didorong oleh perkembangan pesat sang pemain sepanjang musim ini. Eksel berhasil mengunci posisi utama di lini serang Persija dan secara konsisten menjadi ancaman serius bagi barisan pertahanan lawan di kompetisi domestik.
Pengasahan kemampuan kolaborasi ini diharapkan membawa dampak ganda, baik untuk performa Persija di liga maupun ketajaman lini depan Timnas Indonesia. Sinergi antar pemain menjadi kunci utama dalam menghadapi lawan-lawan tangguh di kancah Asia Tenggara mendatang.
Agenda pemusatan latihan ini sangat krusial bagi skuad asuhan Shin Tae-yong mengingat jadwal padat pada Juni 2026. Souza berharap para pemain Persija dapat menyerap banyak ilmu dan pengalaman baru selama berada di lingkungan Timnas Indonesia.
Kedisiplinan dan konsistensi penampilan sepanjang periode latihan dinilai menjadi faktor penentu bagi para pemain untuk mengamankan posisi di skuad final. Hal ini penting agar Indonesia mampu tampil maksimal dalam perebutan trofi ASEAN Championship 2026.
