Manchester City diwajibkan meraih kemenangan saat bertandang ke markas Bournemouth dalam laga pekan ke-37 Liga Inggris di Stadion Vitality pada Rabu (20/5/2026) pukul 01.30 WIB. Kemenangan mutlak diperlukan demi memangkas jarak lima poin dari Arsenal yang berada di puncak klasemen, sebagaimana dilansir dari Bola.
Tekanan berada di kubu The Citizens setelah Arsenal sukses menumbangkan Burnley dengan skor 1-0 pada pertandingan lainnya. Meski demikian, tim tamu memiliki modal motivasi tinggi setelah sebelumnya berhasil mengamankan trofi juara di final Piala FA.
Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengonfirmasi bahwa kesuksesan di kompetisi domestik sebelumnya memberikan dampak psikologis yang positif bagi skuadnya. Namun, ia mengingatkan anak asuhnya bahwa pertandingan kali ini merupakan tantangan yang sepenuhnya berbeda.
"Tentu saja lebih baik melakukan perjalanan ke Bournemouth dengan perasaan bahwa kita telah memenangkan Piala FA daripada sebaliknya, tetapi ini adalah kompetisi yang berbeda," kata Guardiola, Manajer Manchester City.
Tuan rumah Bournemouth tidak dapat dipandang sebelah mata karena performa impresif mereka musim ini, termasuk keberhasilan mengalahkan Liverpool dan Arsenal serta menahan imbang Manchester United. Keberhasilan tersebut membuka peluang bagi The Cherries untuk menembus zona Liga Champions musim depan.
"Mereka tidak terkalahkan dalam 16 atau 17 pertandingan, jadi rekor mereka luar biasa. Kita harus menghentikan rekor itu, jika tidak, semuanya akan berakhir," ujar Guardiola, Manajer Manchester City.
Guna mengantisipasi ketangguhan lawan, persiapan matang telah dilakukan oleh kubu Manchester City. Guardiola menekankan pentingnya meraih tiga poin penuh di Stadion Vitality agar perebutan takhta juara liga tetap terbuka hingga pertandingan pamungkas musim ini.
"Kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin, mengetahui apa yang harus kami lakukan. Ini tidak rumit, kami harus menang dan membawa harapan ke pertandingan terakhir melawan Aston Villa," tambah Guardiola, Manajer Manchester City.
Pelatih asal Spanyol tersebut menegaskan enggan menggantungkan nasib timnya pada hasil pertandingan klub lain. Fokus utama skuadnya saat ini adalah berjuang secara mandiri agar tetap memiliki peluang juara hingga kompetisi berakhir.
"Yang terpenting adalah sampai di garis akhir dengan berbagai pilihan, yang Anda inginkan hanyalah sampai di pertandingan terakhir bersama orang-orang kita," tandas Guardiola, Manajer Manchester City.
