Stadion Etihad akan tampil dengan identitas berbeda saat Manchester City menjamu Brentford dalam lanjutan Liga Inggris akhir pekan ini. Klub secara resmi mengumumkan perubahan nama sementara markas mereka tersebut.
Dilansir dari Suara, stadion kebanggaan warga Manchester itu akan mengusung nama "The City in the Community Etihad Stadium". Langkah ini diambil sebagai bentuk penghormatan terhadap yayasan amal resmi klub, City in the Community (CITC).
Manajemen klub menjelaskan bahwa pergantian nama ini bertujuan untuk menyoroti dampak sosial yang telah diberikan yayasan kepada warga lokal. Selain itu, langkah ini mempertegas kedekatan emosional antara klub dan masyarakat sekitar.
Seluruh elemen branding di area stadion akan disesuaikan untuk mencerminkan identitas baru tersebut. Hal ini dilakukan guna mendukung penuh kampanye sosial yang sedang dijalankan oleh CITC sepanjang hari pertandingan.
Suasana khas City in the Community juga akan terasa sangat kental selama laga berlangsung. Para pemain asuhan Pep Guardiola dijadwalkan memasuki lapangan dengan mengenakan jaket khusus yang mengusung tema CITC.
Keterlibatan pemain tidak berhenti di situ. Bek andalan City, Ruben Dias, turut berpartisipasi dengan mengisi suara pengumuman perjalanan pada moda transportasi bus dan trem menuju stadion saat hari pertandingan berlangsung.
Keterlibatan Komunitas Lokal dalam Laga
Manchester City juga melibatkan anak-anak sekolah setempat dalam mempersiapkan pertandingan ini. Mereka diminta membuat ilustrasi profil pemain yang nantinya akan digunakan di seluruh kanal media sosial resmi klub.
Pemilihan laga melawan Brentford dianggap sebagai momentum yang tepat bagi manajemen untuk memamerkan berbagai program sosial yang telah dijalankan CITC. Klub tidak hanya mengejar poin penuh demi persaingan gelar juara, tetapi juga ingin memberikan apresiasi nyata bagi warga lokal.
CEO CITC, Mike Geary, menegaskan pentingnya acara bertajuk Community Matchday ini bagi seluruh elemen klub. Ia menyebut momen ini sebagai ajang perayaan atas kontribusi nyata yayasan terhadap lingkungan sekitar.
"Community Matchday adalah momen di musim ini ketika semua orang yang terhubung dengan Manchester City berkumpul untuk merayakan dampak City in the Community," ujar Mike Geary.
Geary juga menyampaikan rasa terima kasihnya atas dukungan finansial yang diberikan oleh para penggawa tim utama. Donasi dari para pemain tersebut akan dialokasikan untuk pengembangan program bagi anak-anak muda di wilayah Manchester.
"Kami sangat berterima kasih kepada skuad pria atas kemurahan hati dan komitmen berkelanjutan mereka terhadap badan amal kami," kata Geary.
Sebagai informasi, City in the Community merupakan yayasan yang telah berdiri selama puluhan tahun. Organisasi ini secara rutin menjalankan berbagai agenda sosial yang melibatkan kolaborasi antara pemain, staf klub, hingga masyarakat di sekitar Stadion Etihad.
