Manchester City menargetkan kemenangan untuk menyamai poin Arsenal di puncak klasemen saat bertamu ke markas Burnley di Stadion Turf Moor pada Kamis (23/4/2026) dini hari WIB. Tim asuhan Pep Guardiola saat ini berada di peringkat kedua dengan selisih tiga poin dari pemuncak klasemen, dilansir dari Bola.
Peluang menggeser posisi Arsenal menjadi motivasi besar bagi pelatih asal Spanyol tersebut. Guardiola memberikan apresiasi terhadap konsistensi yang ditunjukkan oleh pesaing terdekatnya tersebut sepanjang kompetisi musim ini berlangsung.
ÔÇ£(200 hari) itu menunjukkan betapa bagusnya mereka, betapa konsistennya mereka.ÔÇØ kata Guardiola.
Guardiola menegaskan bahwa timnya mengincar hasil maksimal demi menjaga peluang dalam persaingan gelar juara. Mantan pelatih Barcelona itu sangat menyadari pentingnya mengumpulkan poin di sisa kompetisi yang ada.
ÔÇ£(Ini adalah) permainan untuk mencoba mendapatkan poin yang sama dengan mereka," jelasnya.
Persaingan sengit di papan atas membuat margin kesalahan menjadi sangat sempit bagi The Citizens. Guardiola mengingatkan para pemainnya bahwa kehilangan poin dalam tahap ini akan sangat berdampak pada mentalitas dan peluang juara tim.
ÔÇ£Seperti yang pernah kami lakukan dengan Arsenal dan Liverpool di masa lalu, kedua tim tahu bahwa kami tidak boleh kehilangan poin atau kalah, karena akan sulit untuk bangkit kembali. ujar Guardiola.
Kondisi fisik pemain menjadi sorotan utama mengingat jadwal pertandingan yang sangat padat. Hal ini dianggap menjadi tantangan yang lebih besar dibandingkan musim-musim sebelumnya bagi skuad Manchester City.
ÔÇ£Jadwalnya sangat padat. Benar-benar sulit,ÔÇØ tandasnya.
Guardiola tetap optimistis timnya mampu tampil pada level tertinggi meskipun tekanan fisik mulai terasa. Ia menekankan bahwa kemenangan adalah kebutuhan mutlak saat menghadapi tim tuan rumah Burnley.
ÔÇ£Tidak. Lebih sulit, terutama secara fisik setelah apa yang terjadi pasca Arsenal.ÔÇØ kata Guardiola.
Ambisi untuk meraih poin penuh tetap menjadi prioritas utama meski kondisi skuad tidak dalam keadaan sempurna. Kesiapan mental pemain akan diuji dalam lawatan ke kandang Burnley kali ini.
ÔÇ£Kami akan bertandang ke Burnley dan harus tampil sesuai dengan level yang seharusnya. Kami akan memenangkan pertandingan karena itulah yang kami butuhkan,ÔÇØ tuturnya.
Kekuatan lini tengah Manchester City dipastikan berkurang setelah dipastikan tampil tanpa kehadiran duo gelandang andalan. Guardiola mengonfirmasi bahwa Rodri dan Bernardo Silva tidak akan dibawa dalam rombongan tim menuju Turf Moor akibat masalah cedera.
ÔÇ£Pertandingan-pertandingan terakhir sangat penting - keduanya memiliki pengalaman, kepribadian, dan merupakan pemain yang dapat melakukan penetrasi ke samping, kiri, kanan. ujar Guardiola.
Ketidakhadiran dua pemain berpengalaman ini menjadi kerugian bagi taktik tim mengingat kemampuan mereka dalam mengatur tempo permainan. Namun, Guardiola percaya pada komposisi skuad yang ada saat ini.
ÔÇ£Mereka bukan lagi pemain muda, mereka berpengalaman dalam jenis permainan ini dan tahu bagaimana cara bermainnya,ÔÇØ kata Guardiola.
Pelatih tersebut menolak untuk menjadikan absensi pemain sebagai alasan penurunan performa. Ia menyoroti keberhasilan tim tetap kompetitif meskipun sempat kehilangan Rodri dalam durasi yang cukup lama sebelumnya.
ÔÇ£Mereka luar biasa, tetapi bukan hanya pertandingan (terakhir) ini. Kita tidak boleh lupa bahwa sudah 16 bulan tanpa Rodri. Kesuksesan bergantung pada pemain yang kita miliki.ÔÇØ tegas Guardiola.
Stabilitas performa tim musim ini disebut lebih baik dengan kontribusi dari pemain lain seperti Mateo Kovacic dan Nico Gonzalez. Kedua pemain tersebut telah terbukti mampu mengisi kekosongan peran penting di lini tengah Manchester City.
ÔÇ£Semuanya lebih konsisten tahun ini. Kami memiliki pemain luar biasa dalam diri Mateo Kovacic yang baru absen satu tahun dan Nico Gonzalez banyak membantu kami di saat Rodri absen sehingga kami bisa berada di posisi sekarang,ÔÇØ tuturnya.
