Manchester City berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 saat bertandang ke markas Burnley di Stadion Turf Moor pada Kamis (23/4/2026) dini hari WIB. Hasil ini mengokohkan posisi skuad asuhan Pep Guardiola di puncak klasemen sementara Liga Inggris melalui gol cepat di awal laga.
Kemenangan ke-14 berturut-turut The Sky Blues atas Burnley ini ditentukan melalui gol tunggal Erling Haaland pada menit kelima. Meski mendominasi 65 persen penguasaan bola dan melepas 28 tembakan, tim tamu tampak kesulitan menambah keunggulan sepanjang pertandingan yang berlangsung sengit tersebut.
Berdasarkan data yang dilansir dari Bola, City mencatatkan 3,54 angka ekspektasi gol (xG) dengan sembilan tembakan tepat sasaran. Namun, Burnley tetap memberikan perlawanan dengan menciptakan beberapa peluang berbahaya di depan gawang yang sempat membuat Guardiola terlihat gelisah di pinggir lapangan.
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menegaskan bahwa dirinya tidak merasa frustrasi meski timnya hanya mampu mencetak satu gol dari sekian banyak peluang yang tercipta. Ia menilai anak asuhnya tetap menunjukkan performa yang fantastis setelah menjalani jadwal pertandingan yang padat.
"Cara kami bermain? Atau gol-gol yang tidak kami cetak?" ujar Guardiola di Sky Sports.
Eks pelatih Barcelona tersebut memberikan pembelaan terhadap efektivitas serangan timnya dengan menekankan bahwa menciptakan banyak peluang adalah hal yang lebih penting. Ia menyadari bahwa memenangkan pertandingan tandang di Liga Inggris bukanlah perkara yang mudah bagi tim mana pun.
"Peluang-peluang tercipta, kami menciptakan banyak peluang. Kami bermain fantastis." tutur Guardiola, Pelatih Manchester City.
Guardiola menyebutkan faktor kelelahan fisik menjadi tantangan utama karena mereka baru saja menyelesaikan laga berat melawan Arsenal tiga hari sebelumnya. Ia memuji kerja keras para pemain yang tetap mampu mengamankan poin penuh di tengah jadwal yang menguras tenaga.
"Kami melakukan segalanya setelah pertandingan berat tiga hari yang lalu. Jadi pertandingan ini memang berat. Tidak mudah. Kami melewatkan beberapa gol di sini." ucap Guardiola, Pelatih Manchester City.
Ia juga menambahkan bahwa posisi klub yang saat ini berada di urutan teratas klasemen menjadi alasan kuat mengapa tidak ada ruang untuk rasa kecewa. Baginya, fokus utama adalah menjaga momentum kemenangan untuk sisa musim ini.
"Tidak ada rasa frustrasi. Mengapa saya harus frustrasi? Saat ini kami berada di puncak klasemen. Tidak ada frustrasi." kata Guardiola, Pelatih Manchester City.
Meski mengakui ada ruang untuk perbaikan dalam penyelesaian akhir, Guardiola menolak anggapan bahwa para pemainnya meremehkan lawan. Ia menyatakan bahwa intensitas permainan tetap terjaga sesuai dengan standar tinggi yang ia tetapkan.
"Tentu saja, kami bisa bermain lebih bagus dan mencetak gol. Para pemain melakukan segalanya, kami hanya tidak mencetak [lebih banyak gol]. Kami tidak menganggap enteng apa pun, kami bermain sangat bagus." pungkas Guardiola, Pelatih Manchester City.
Menanggapi kritik mengenai penurunan level permainan pasca-laga kontra Arsenal, Guardiola secara tegas tidak setuju dan justru merasa timnya lebih kreatif di laga kali ini. Ia memberikan apresiasi khusus terhadap cara tim membangun serangan melawan Burnley.
"Saya sangat tidak setuju. Performa kami lebih bagus dalam hal menciptakan peluang, daripada hari Minggu. Tentu saja, lawan Arsenal luar biasa. Kami tahu itu," tuturnya melanjutkan.
Guardiola meyakini bahwa standar permainan yang ditunjukkan anak asuhnya tetap berada pada level yang sangat memuaskan. Hal ini menjadi modal penting bagi Manchester City dalam menghadapi sisa kompetisi yang semakin krusial.
"Performa kami sendiri benar-benar sangat bagus." ujar Guardiola, Pelatih Manchester City.
Sang pelatih kini memandang lima pertandingan sisa sebagai penentu gelar juara Premier League yang harus dihadapi dengan kesiapan penuh. Ia juga menyoroti adanya laga semifinal yang sulit pada akhir pekan mendatang.
"Lima pertandingan. Gelar Premier League akan ditentukan dalam lima laga. Inilah kenyataannya. Sekarang kami memiliki semifinal yang sangat sulit pada hari Sabtu." jelas Guardiola, Pelatih Manchester City.
Pep Guardiola mengisyaratkan akan melakukan rotasi pemain guna menjaga kebugaran skuad di tengah jadwal yang padat. Ia menganggap rangkaian laga ke depan layaknya partai final yang menuntut ketahanan fisik maksimal dari seluruh anggota tim.
"Kita akan lihat seberapa lelah kita. Mungkin kita harus melakukan beberapa perubahan karena jika tidak, sudah terlalu banyak menit bermain bagi para pemain," lanjutnya.
Meski mengakui adanya faktor kelelahan yang mulai melanda para pemain di akhir pertandingan, Guardiola menyatakan timnya siap menghadapi tantangan selanjutnya. Manchester City dijadwalkan akan melakoni laga semifinal pada hari Sabtu mendatang.
"Pada akhirnya, kami sedikit lelah. Tapi kami siap." tutup Guardiola, Pelatih Manchester City.
