Liverpool Hadapi Everton di Stadion Hill Dickinson Berambisi Balas Dendam

Liverpool dijadwalkan menyambangi markas Everton di Stadion Hill Dickinson pada laga lanjutan Liga Premier untuk membalas kekecewaan mereka di kompetisi Eropa. Seperti dilansir dari Bola, pertandingan ini menjadi kunjungan perdana The Reds ke stadion baru Everton yang terletak di tepi laut tersebut.

Klub asal Merseyside ini memiliki catatan impresif dengan memenangkan laga di 59 dari 61 stadion yang pernah mereka kunjungi di Liga Premier. Jika berhasil mencuri poin penuh, Liverpool akan mencetak sejarah sebagai tim pertama yang mampu menang di 60 stadion berbeda pada kompetisi kasta tertinggi Inggris tersebut.

Namun, performa tandang tim asuhan Arne Slot saat melawan tim papan atas sedang menjadi sorotan karena hanya mampu meraih tiga kemenangan dari 22 laga tandang terakhir. Selain itu, mereka baru saja menelan kekalahan pahit di perempat final Liga Champions saat menghadapi Paris Saint-Germain pada Selasa lalu.

The Reds tercatat mengalami penurunan performa dengan menelan empat kekalahan dari lima pertandingan kompetitif terakhir mereka. Meski demikian, Liverpool masih bertahan di posisi kelima klasemen dan kemenangan pada laga derbi ini akan memperlebar jarak menjadi sembilan poin dari Everton.

Manajer Liverpool, Arne Slot, mengonfirmasi kabar buruk terkait kondisi kebugaran pemain barunya, Hugo Ekitike. Penyerang asal Prancis tersebut dipastikan absen hingga akhir musim akibat mengalami robekan tendon Achilles saat bertanding melawan PSG.

Selain Ekitike, lini pertahanan Liverpool juga kehilangan Joe Gomez yang mengalami cedera pada laga tengah pekan kemarin. Slot memberikan jawaban tegas mengenai ketersediaan bek serbaguna tersebut.

"Tidak," kata Slot ketika ditanya apakah Joe Gomez tersedia untuk pertandingan melawan Everton.

Posisi penyerang utama kemungkinan besar akan dipercayakan kepada Alexander Isak untuk menggantikan peran Ekitike. Isak berambisi menyamai rekor Sadio Mane sebagai pemain Liverpool yang mampu mencetak gol dalam laga kandang dan tandang pada musim debut derbinya.

Susunan Pemain dan Strategi Tim

Sektor kreativitas serangan akan kembali dipimpin oleh Florian Wirtz, yang sejauh ini telah menciptakan lebih dari 50 peluang dalam permainan terbuka di tahun debutnya. Pencapaian ini menyamai rekor Mohamed Salah, dengan hanya Bruno Fernandes yang memiliki catatan kreasi peluang lebih banyak musim ini.

Di sektor penjaga gawang, Giorgi Mamardashvili akan kembali menjadi starter karena Alisson Becker masih dalam masa pemulihan cedera. Ibrahima Konate dan Virgil van Dijk diprediksi tetap menjadi pilar utama di jantung pertahanan The Reds.

Ryan Gravenberch dan Curtis Jones diperkirakan akan mengisi posisi jangkar di lini tengah, sementara pemain muda Rio Ngumoha kemungkinan besar tetap dipertahankan di posisi sayap untuk memberikan keunggulan kecepatan.

Tantangan Everton di Laga Kandang

Liverpool memiliki modal positif dengan kemenangan dalam dua laga terakhir melawan Everton di Anfield, namun mereka belum pernah meraih tiga kemenangan derbi beruntun sejak April 2017. Jika kalah dalam laga ini, Liverpool akan mencatatkan rekor kekalahan terburuk mereka sejak musim 2014-15.

Di sisi lain, Everton yang kini dilatih David Moyes tengah berusaha menjaga asa kualifikasi Liga Champions dengan selisih lima poin dari Liverpool. The Toffees memiliki modal kepercayaan diri setelah mengumpulkan 10 poin dari enam pertandingan terakhir, menyamai perolehan poin Liverpool dalam periode yang sama.

Everton diprediksi tidak akan mendominasi penguasaan bola, melainkan fokus pada tekanan tinggi dan memanfaatkan situasi bola mati. Lini pertahanan tuan rumah perlu waspada terhadap serangan balik cepat yang menjadi senjata andalan pemain sayap Liverpool.