Tim satelit KTM Tech3 dipastikan tidak akan turun dengan kekuatan penuh pada gelaran MotoGP Spanyol 2026 yang berlangsung di Sirkuit Jerez. Kondisi ini terjadi akibat kekosongan posisi yang ditinggalkan oleh salah satu pembalap utama mereka.
Absennya Maverick Vinales membuat manajemen tim harus bergerak cepat mencari solusi untuk mengisi satu tempat di grid balapan seri keempat musim ini. Namun, upaya tersebut justru menemui jalan buntu karena keterbatasan stok pembalap yang siap bertanding, sebagaimana dikutip dari Bola.
Meskipun balapan dijadwalkan berlangsung di Sirkuit Jerez pada 24-26 April 2026 mendatang, kesiapan fisik menjadi kendala krusial dalam menentukan suksesor sementara bagi Vinales. Nama Pol Espargaro sebenarnya sempat muncul sebagai kandidat terkuat untuk menjadi pembalap pengganti.
Sayangnya, Pol Espargaro yang menjabat sebagai pembalap penguji KTM masih harus menepi dari lintasan. Adik dari Aleix Espargaro ini tengah menjalani masa pemulihan akibat cedera tangan yang didapatnya beberapa waktu lalu.
Kondisi fisik pembalap asal Spanyol tersebut dinilai belum memenuhi standar untuk menghadapi intensitas persaingan di kelas utama MotoGP. Hal ini membuat harapan KTM Tech3 sempat beralih kepada sang legenda hidup mereka, Dani Pedrosa.
Penolakan Dani Pedrosa
Dani Pedrosa yang dijuluki The Little Spaniard secara terbuka menutup peluang untuk kembali bersaing di balapan resmi. Ia menegaskan komitmennya untuk tetap menjalankan perannya saat ini tanpa tekanan kompetisi reguler.
"Pada prinsipnya, tidak, tidak. Pada prinsipnya, saya nyaman dan senang dengan pekerjaan saya sebagai pembalap penguji," kata Dani Pedrosa kepada DAZN.
Sosok ikonik asal Spanyol tersebut lebih memilih memberikan ruang bagi rekan sejawatnya untuk tampil di lintasan jika sudah memungkinkan secara medis. Ia menilai prioritas tetap berada pada pembalap penguji lain yang masih memiliki antusiasme tinggi untuk balapan.
"(Espargaro) yang memiliki prioritas untuk melakukannya, karena dia juga sangat antusias," ujar Pedrosa.
Pedrosa merasa masa keemasannya sebagai pembalap kompetitif sudah berlalu dan sudah saatnya regenerasi terjadi di MotoGP. Ia menekankan bahwa fokus utama tim saat ini sebaiknya diarahkan kepada pengembangan talenta yang lebih muda.
"Saya pikir waktu saya sudah berlalu. Jadi saya mengerti bahwa sekarang giliran para pembalap muda," kata Dani Pedrosa.
