Kapten Liverpool Virgil van Dijk menegaskan performa tim pada musim 2025/2026 tidak dapat diterima setelah menderita kekalahan ke-18 di seluruh kompetisi musim ini. Pernyataan tersebut muncul usai The Reds tumbang 2-3 dari Manchester United di Old Trafford pada Minggu (3/5/2026).
Berdasarkan data yang dilansir dari Detik Sport, jumlah kekalahan skuat asuhan Arne Slot tersebut melonjak dua kali lipat dibandingkan musim lalu. Saat menjadi juara liga tahun lalu, Liverpool hanya kalah empat kali di Premier League dan sembilan kali secara keseluruhan.
Kekalahan terbaru di markas Manchester United merupakan kegagalan ke-11 tim di kompetisi liga domestik. Kondisi ini membuat posisi Liverpool untuk mengamankan tiket Liga Champions musim depan masih belum sepenuhnya aman meski berada di peringkat keempat klasemen.
"Saya di sini bukan untuk mencari alasan. Ini musim yang sangat mengecewakan, musim yang tidak dapat diterima, dan ini sulit. Kami tidak boleh merasa kasihan pada diri sendiri sama sekali," ujar van Dijk, bek asal Belanda tersebut.
Kapten tim nasional Belanda ini menekankan pentingnya kerja keras untuk membalikkan situasi klub demi menghindari kegagalan serupa pada musim mendatang. Ia menilai hasil buruk saat ini bukan mencerminkan identitas asli klub asal Merseyside tersebut.
"Kami harus bekerja dan membalikkan keadaan ini serta memastikan musim depan hal-hal ini tidak terjadi lagi. Ini bukan Liverpool," kata van Dijk.
Mantan pemain Southampton ini juga menyoroti status mereka sebagai juara bertahan yang terlalu sering kehilangan poin di lapangan. Evaluasi mendalam di internal klub diprediksi akan menjadi agenda besar sebelum memasuki musim baru.
"Saya pikir tidak dapat diterima bahwa kami terlalu sering kalah sebagai juara bertahan Premier League dan kami tidak boleh menerimanya," ujar van Dijk.
Persiapan menuju musim depan akan menjadi fokus utama sang kapten, terutama setelah ia menyelesaikan tugas di ajang internasional. Van Dijk menjanjikan adanya perubahan yang dilakukan oleh seluruh elemen tim di balik layar.
"Akan ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan menjelang musim depan. Ketika saya kembali dari Piala Dunia, saya akan mulai mengerjakannya, tetapi ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan di balik layar," kata van Dijk.
Saat ini Liverpool mengoleksi 58 poin dan unggul enam angka dari Bournemouth yang menguntit di posisi keenam. Dengan tiga pertandingan tersisa, Virgil van Dijk meminta rekan-rekannya untuk tetap setia mendampingi klub dalam situasi sulit.
"Saya sangat peduli dengan klub ini. Saya tahu bahwa ini musim yang sulit, tetapi saya akan selalu hadir saat periode baik dan kurang baik," ucap van Dijk.
Pihak manajemen dan pemain menyadari bahwa kelolosan ke Liga Champions sangat krusial bagi stabilitas finansial klub. Selain faktor ekonomi, bermain di level tertinggi Eropa menjadi motivasi utama para penggawa The Reds untuk menyapu bersih sisa laga.
"Tapi kami masih punya tiga laga sisa dan kesadaran itu harus datang dari kami sendiri, sebagai sebuah tim dan sebagai pemain, untuk memastikan kami berada di Liga Champions karena dampaknya terhadap keuangan klub. Tapi juga karena kami ingin bermain melawan tim-tim terbaik di Eropa," ujar van Dijk.
Tekanan di sisa musim ini dipastikan tidak akan mudah bagi skuat asuhan Arne Slot dalam menjaga konsistensi permainan mereka. Van Dijk menutup pernyataannya dengan komitmen untuk terus berjuang hingga kompetisi berakhir.
"Ini tidak mudah. Tapi kami akan terus berjuang," tegas van Dijk.
