Bek tengah John Stones dipastikan akan meninggalkan Manchester City pada akhir musim ini dengan status bebas transfer setelah kontraknya berakhir. Pengumuman hengkangnya pemain asal Inggris tersebut dilaporkan oleh laman resmi klub pada Rabu, mengakhiri satu dekade pengabdiannya di Stadion Etihad.
Pengabdian panjang Stones dimulai sejak ia didatangkan dari Everton pada musim panas 2016. Dilansir dari Suara, selama sepuluh tahun berseragam The Citizens, pemain berusia 31 tahun tersebut telah menjadi pilar penting dalam lini pertahanan tim asuhan Pep Guardiola.
Stones mengungkapkan ikatan emosional yang sangat mendalam terhadap klub yang telah membesarkan namanya tersebut selama sepuluh musim terakhir.
"Ini tim abadi saya, akan selalu begitu. Saya tak punya kata-kata untuk mengungkapkan apa yang saya rasakan dan sebesar apa saya mencintai klub ini," kata Stones.
Karier Stones di Manchester City diwarnai dengan pencapaian luar biasa melalui total 293 penampilan di semua kompetisi. Selama periode tersebut, ia tidak hanya menjaga pertahanan tetapi juga memberikan kontribusi ofensif berupa 19 gol dan sembilan assist bagi klub.
Prestasi Stones semakin lengkap dengan koleksi 19 trofi bergengsi selama bermarkas di Manchester. Raihan tersebut mencakup enam gelar juara Liga Inggris, satu trofi Liga Champions, dua Piala FA, lima Piala Liga Inggris, tiga Community Shield, satu Piala Dunia Antarklub FIFA, dan satu Piala Super UEFA.
Namun, kontribusi Stones mengalami penurunan pada musim terakhirnya akibat kendala kebugaran fisik yang menghambat performanya di lapangan hijau. Pemain tim nasional Inggris tersebut lebih banyak menghabiskan waktu di ruang perawatan karena cedera dan hanya tercatat tampil dalam 16 pertandingan sepanjang musim ini.
