Bek tengah John Stones mengonfirmasi keputusan untuk meninggalkan Manchester City pada akhir musim nanti seiring dengan berakhirnya masa kontraknya pada Juni mendatang. Pengumuman ini menandai berakhirnya masa bakti pemain berusia 31 tahun tersebut setelah membela The Citizens selama sepuluh tahun, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.
Pemain yang didatangkan dari Everton pada musim panas 2016 tersebut tercatat telah melakoni total 293 pertandingan selama berkarier di Manchester. Meski sempat didera berbagai cedera dalam dua musim terakhir, Stones berhasil memberikan kontribusi signifikan dengan raihan total 16 trofi bergengsi.
Koleksi gelar Stones mencakup enam titel Premier League serta masing-masing satu trofi Liga Champions, Piala Super Eropa, dan Piala Dunia Antarklub. Melalui pernyataan resmi di media sosial, pemain asal Barnsley ini mengungkapkan rasa bangganya atas pencapaian yang telah diraih selama berada di Etihad Stadium.
"Ini sudah menjadi rumah saya selama 10 tahun terakhir dan akan jadi rumah untuk sisa hidup saya. Memang perjalanannya seperti rollercoaster dalam banyak hal," ungkap John Stones, Bek Manchester City.
Stones merefleksikan transformasinya dari pemain muda menjadi sosok pria dewasa dan pesepak bola yang merasa telah mencapai puncak kariernya. Ia menekankan bahwa seluruh ambisinya saat pertama kali menginjakkan kaki di Manchester telah terpenuhi secara menyeluruh.
"Saya datang sebagai bocah dan sekarang pergi sebagai seorang pria: telah menjadi ayah, seorang suami, dan di lapangan menjadi pemain yang sangat terpenuhi. Saya sudah menjalani semua mimpi saya dan mengangkat semua hal yang jadi tujuan ketika datang ke sini," kata John Stones, Bek Manchester City.
Selain keberhasilan teknis di lapangan hijau, Stones juga menggarisbawahi kedekatan emosional yang ia rasakan dengan elemen klub dan para pendukung. Ia mengaku tidak menyangka bisa berada di posisi yang sangat dihormati dan dicintai oleh banyak orang.
"Di awal karier saya, saya tak pernah berpikir bakal ada di posisi ini. Pertama, untuk meraih semua hal tapi juga merasakan semua cinta, juga ikatan dengan semua orang. Setiap mimpi saya telah terwujud dengan gemilang," pungkas John Stones, Bek Manchester City.
