Klub Ipswich Town resmi memastikan diri kembali promosi ke kasta tertinggi kompetisi sepak bola Inggris, Premier League, pada Sabtu (2/5/2026). Dilansir dari Bola, kepastian tersebut diraih setelah tim berjuluk The Tractor Boys ini menaklukkan Queens Park Rangers di Stadion Portman Road.
Kemenangan tersebut membuat Ipswich Town menutup kompetisi Divisi Championship musim 2025-2026 di peringkat kedua dengan koleksi 84 poin dari 46 laga. Capaian ini membuat mereka berhak mendampingi Coventry City yang keluar sebagai juara untuk naik kasta secara otomatis musim depan.
Pelatih Ipswich Town, Kieran McKenna, memberikan apresiasi tinggi terhadap perkembangan performa anak asuhnya di tengah jadwal kompetisi yang sangat padat. McKenna menyoroti ketangguhan mental para pemain dalam menghadapi tantangan selama rangkaian pertandingan terakhir musim ini.
"Para pemain telah berkembang sepanjang musim, lihat saja rangkaian pertandingan terakhir ini, ini adalah pertandingan kedelapan kami dalam 26 hari, tiga pertandingan tandang berturut-turut, ada banyak tantangan," kata pelatih Ipswich, Kieran McKenna.
Juru taktik tersebut juga menekankan bahwa keberhasilan menembus kasta tertinggi liga Inggris bukan merupakan hal yang mudah untuk dicapai. Ia merasa bangga dengan konsistensi tim yang hanya menelan satu kekalahan dalam belasan pertandingan penutup.
"Mereka tetap bertahan dan Anda tidak boleh meremehkan betapa sulitnya untuk promosi ke Liga Primer. Ini adalah pencapaian yang luar biasa," lanjut McKenna.
Keberhasilan ini dianggap spesial karena menunjukkan soliditas grup yang semakin kuat menjelang berakhirnya kompetisi Championship tahun ini.
"Mengakhiri musim dengan hanya satu kekalahan dalam 15 pertandingan benar-benar menunjukkan karakter kelompok yang benar-benar bersatu di akhir musim," ujar McKenna.
Di balik kesuksesan promosi, ulasan dari Sky Sports menyoroti aspek ketajaman lini serang yang perlu dibenahi agar Ipswich Town mampu bersaing di Premier League 2026-2027. Catatan peluang yang terbuang menjadi perhatian utama bagi tim kepelatihan sebelum memulai musim baru.
"Meskipun jumlah clean sheet meningkat sebagian besar berkat penampilan kiper Christian Walton, Ipswich berada di puncak klasemen liga untuk peluang konkret yang terbuang (84 sebelum pertandingan terakhir) karena striker utama George Hirst dan Ivan Azon hanya mencetak 16 gol," tulis ulasan Sky Sports.
Selain masalah penyelesaian akhir, adaptasi pemain baru dan strategi pertandingan kandang juga disarankan untuk dipelajari dari pengalaman klub-klub lain yang pernah promosi sebelumnya.
"Ipswich akan mempelajari Sunderland dan seberapa cepat para pemain baru mereka beradaptasi dengan Premier League musim ini, tetapi mereka juga bisa belajar dari bagaimana Leeds mengubah sistem dan mengidentifikasi cara memanfaatkan keuntungan bermain di kandang," tulis Sky Sports.
Keberhasilan promosi ini turut dirayakan oleh bek Timnas Indonesia, Elkan Baggott, melalui unggahan ulang di media sosial Instagram pribadinya.
"We're going up again (Kami naik lagi)," demikian tulisan dalam grafis unggahan klub yang dibagikan kembali oleh Baggott.
Berdasarkan data Transfermarkt, Elkan Baggott tercatat belum pernah diturunkan di Championship musim ini dan hanya empat kali mengisi bangku cadangan. Namun, peluangnya menjadi pemain Indonesia pertama di Premier League terbuka lebar mengingat ia terikat kontrak dengan klub tersebut hingga tahun 2028.
| Posisi | Klub | Status |
|---|---|---|
| 1 | Coventry City | Juara/Promosi |
| 2 | Ipswich Town | Promosi Otomatis |
| 3 | Milwall | Playoff |
| 4 | Southampton | Playoff |
| 5 | Middlesbrough | Playoff |
| 6 | Hull City | Playoff |
