Timnas Indonesia U-17 bersiap melakoni pertandingan perdana di fase grup Piala Asia U-17 2026. Skuad Garuda Muda dijadwalkan menantang Timnas China U-17 dalam persaingan Grup B.
Pertandingan pembuka ini akan berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi. Dilansir dari Detik Sport, laga tersebut dijadwalkan kick-off pada Selasa (5/5/2026) pukul 23.30 WIB.
Menghadapi China menjadi tantangan besar bagi anak asuh Kurniawan Dwi Yulianto. Berdasarkan catatan sejarah, Indonesia memiliki rekam jejak yang kurang menguntungkan karena selalu menelan kekalahan saat bertemu tim Negeri Tirai Bambu tersebut.
Indonesia tercatat sudah tiga kali bertemu dengan China di berbagai ajang. Dari seluruh pertemuan tersebut, Merah-Putih harus mengakui keunggulan lawan, baik dengan skor telak maupun selisih tipis.
Pertemuan pertama kedua tim di level Piala Asia U-17 terjadi pada 28 Oktober 1990. Saat itu, Indonesia dan China bertarung dalam perebutan peringkat ketiga di Uni Emirat Arab yang berakhir dengan skor 0-5 untuk kekalahan Indonesia.
Dua pertemuan lainnya terjadi dalam laga uji coba yang digelar baru-baru ini di Stadion Indomilk Arena. Pada 8 Februari 2026, skuad Garuda Muda harus menyerah dengan skor mencolok 0-7 dari China.
Tiga hari berselang, tepatnya pada pertemuan ketiga di lokasi yang sama, Indonesia memberikan perlawanan yang lebih ketat. Namun, upaya tersebut belum cukup untuk memetik kemenangan setelah laga berakhir dengan skor 2-3.
Amunisi Baru Garuda Muda di Arab Saudi
Menatap turnamen bergengsi di Arab Saudi ini, kekuatan Timnas Indonesia U-17 mendapatkan suntikan tenaga baru. Kehadiran beberapa pemain tambahan diharapkan mampu mengubah peta kekuatan tim di lapangan.
Tiga pemain baru yang telah bergabung dengan skuad Merah-Putih di Arab Saudi adalah Mathew Baker, Noha Pohan, dan Mike Rajasa. Kehadiran mereka menjadi tumpuan harapan bagi Indonesia untuk memutus tren negatif saat bersua China.
Laga di Jeddah ini akan menjadi ujian perdana bagi komposisi pemain terbaru pilihan tim pelatih. Kesiapan mental dan taktik akan menjadi kunci bagi Indonesia untuk meraih poin pertama di fase grup Piala Asia U-17 2026.
