Bek tengah Liverpool Ibrahima Konate mengumumkan bahwa dirinya hampir mencapai kesepakatan kontrak baru untuk bertahan di Anfield, setelah menyelesaikan pertandingan derby Merseyside pada Minggu (19/4), dilansir dari Lifestyle.
Langkah ini diambil guna memperpanjang masa bakti pemain asal Prancis tersebut, yang masa kontrak sebelumnya dijadwalkan habis pada akhir musim ini. Pemain yang didatangkan dari RB Leipzig pada 2021 dengan nilai transfer 36 juta pound sterling ini sempat dikaitkan dengan Real Madrid.
Negosiasi antara pihak pemain dan manajemen Liverpool dipastikan telah berlangsung dalam periode yang cukup lama sebelum akhirnya mendekati titik temu.
"Ada banyak hal yang dibicarakan orang, tapi kami sudah lama berdiskusi dengan klub dan sekarang sudah dekat dengan kesepakatan," ujar Konate.
Keputusan untuk bertahan menjadi prioritas utama bagi sang pemain bertahan di tengah ketertarikan klub raksasa Spanyol.
"Ada kemungkinan besar saya tetap di sini musim depan. Itu memang yang selalu saya inginkan," tambah Konate.
Di bawah arahan manajer Arne Slot, posisi Konate di sektor pertahanan menjadi tidak tergantikan sebagai rekan duet kapten Virgil van Dijk. Selama kariernya bersama klub Merseyside tersebut, ia telah memenangkan gelar Premier League, dua Piala Liga, Piala FA, serta meraih posisi runner-up Liga Champions.
Kendati demikian, performa kompetisi musim ini dinilai kurang memuaskan karena Liverpool telah tersingkir dari Liga Champions, Piala FA, dan Piala Liga, serta tertahan di peringkat kelima klasemen Liga Inggris dengan sisa lima laga.
"Ini musim yang buruk untuk standar Liverpool. Bahkan jika finis di empat besar, kami tetap tidak akan puas," kata Konate.
Pemain bernomor punggung konvensional ini menegaskan bahwa ikatan emosionalnya dengan klub menjadi faktor krusial dalam keputusan perpanjangan kontrak.
"Liverpool adalah klub dan keluarga yang luar biasa. Klub ini sangat berarti bagi saya," ujarnya.
