Legenda Arsenal Ian Wright memberikan respons terbuka terhadap kritik Wayne Rooney yang menilai perayaan keberhasilan The Gunners melaju ke final Liga Champions 2026 terlalu berlebihan. Arsenal memastikan tiket ke Budapest setelah menumbangkan Atletico Madrid 1-0 pada leg kedua semifinal di Stadion Emirates, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB.
Kemenangan tipis tersebut membuat Arsenal akan menantang pemenang antara Bayern Muenchen atau PSG di Arena Puskas, Hungaria. Keberhasilan ini memicu perayaan masif di lapangan yang kemudian mendapat sorotan tajam dari mantan penyerang Manchester United, Wayne Rooney, sebagaimana dilansir dari Bola.
Rooney berpendapat bahwa skuad asuhan Mikel Arteta seharusnya menahan diri karena tugas mereka untuk mengangkat trofi belum benar-benar selesai di kompetisi tertinggi Eropa tersebut.
"Mereka pantas berada di posisi ini, tetapi mereka belum menjadi juara," kata Wayne Rooney, eks penyerang Timnas Inggris.
Rooney menegaskan bahwa euforia yang ditunjukkan para pemain di Stadion Emirates terlihat sangat prematur sebelum laga puncak digelar.
"Saya pikir perayaannya agak berlebihan. Rayakan saat Anda juara!" imbuh Rooney.
Menanggapi hal tersebut, Ian Wright melalui unggahan video di akun X pribadinya membela hak para pendukung dan pemain untuk menikmati pencapaian besar tersebut. Ia menilai momen kelolosan ke final adalah prestasi yang patut dirayakan sepenuhnya tanpa perlu merasa tertekan oleh pendapat pihak luar.
"Para penggemar Arsenal, izinkan saya mengatakan sesuatu: nikmati ini," kata Ian Wright dalam video tersebut.
Wright juga mengingatkan agar para fan tidak terpengaruh oleh pihak-pihak yang mencoba membatasi kegembiraan mereka atas kemenangan krusial melawan Atletico Madrid.
"Polisi perayaan akan dikerahkan, jangan sampai tertangkap! Nikmati diri kalian, sepak bola adalah tentang momen-momen dan ini adalah momen besar," ujar Wright.
Legenda meriam london tersebut berharap atmosfer positif ini terus berlanjut hingga pertandingan final mendatang untuk mengakhiri puasa gelar Eropa mereka.
"Nikmatilah. Mari kita berharap bahwa di final dan setelah final, kita memiliki momen besar lainnya. Ini hari yang hebat, ini hari yang hebat!" imbuh Wright.
Di sisi lain, mantan manajer Arsenal, Arsene Wenger, memberikan perspektif yang lebih waspada terkait situasi tim saat ini. Wenger mengingatkan bahwa selain final di Budapest, Arsenal masih terjepit dalam persaingan ketat perebutan gelar juara Liga Inggris.
"Mereka merayakan dengan meriah malam ini - itu wajar, tetapi Anda menginginkan lebih agar fokus pada final dan pertandingan selanjutnya," kata Arsene Wenger melalui beIN Sports.
Sosok yang pernah membawa Arsenal ke final 2006 ini meminta para pemain segera mengalihkan fokus karena masih ada tiga pertandingan sisa di liga domestik yang menentukan.
"Perayaan ini pantas, kebahagiaan adalah hal wajar, tetapi sekarang langkah selanjutnya adalah menuju final dan menjadi juara," imbuh Wenger.
Arsenal dijadwalkan melakoni laga tandang melawan West Ham United pada pekan ke-36 Liga Inggris untuk menjaga jarak dari Manchester City. Sementara itu, City memiliki peluang untuk merebut puncak klasemen jika mereka memenangkan laga simpanan melawan Crystal Palace pada 14 Mei 2026.
