Manajer Liverpool Arne Slot mengonfirmasi bahwa penyerang Hugo Ekitike membutuhkan waktu pemulihan yang cukup lama setelah menderita cedera serius pada bagian tendon achilles. Cedera robek tersebut didapat saat Liverpool menghadapi Paris Saint-Germain pada laga leg kedua perempatfinal Liga Champions, Rabu (15/4/2026).
Kondisi medis ini berdampak signifikan pada karier internasional sang pemain berusia 23 tahun tersebut. Dilansir dari Detik Sport, Timnas Prancis telah memberikan kepastian bahwa Ekitike tidak akan berpartisipasi dalam ajang Piala Dunia 2026 mendatang.
Laporan dari media Perancis L'Equipe menyebutkan durasi absen mantan pemain PSG itu diperkirakan mencapai 10 bulan. Arne Slot menjelaskan bahwa tindakan medis berupa operasi telah dilakukan untuk menangani robekan tendon tersebut.
"Operasinya berjalan lancar. Itu adalah langkah pertama dan penting yang harus dia ambil," ujar Slot.
Arne Slot menekankan bahwa meskipun tahap awal berjalan baik, pihak klub tidak ingin terburu-buru menetapkan tanggal pasti kembalinya sang striker ke lapangan hijau. Ia menilai masih banyak tahapan rehabilitasi yang harus dilalui secara bertahap.
"Tapi dalam proses pemulihan yang panjang ada banyak langkah krusial yang diambil sebelum Anda benar-benar bisa memutuskan akan butuh sekian bulan atau sekian bulan. Akan butuh waktu yang lama," kata Slot.
Juru taktik asal Belanda tersebut tetap memberikan dukungan moral kepada Ekitike dan para pemain lainnya yang sedang berjuang pulih dari cedera jangka panjang. Slot optimistis pemainnya akan kembali ke performa terbaik.
"Dia akan kembali lebih kuat - begitu juga dengan semua yang sudah cedera lama," katanya.
