Pelatih tim nasional Thailand, Anthony Hudson, mewaspadai kekuatan Timnas Indonesia menjelang pengundian fase grup Piala Asia 2027 yang akan dilaksanakan oleh AFC di Riyadh, Arab Saudi, pada 9 Mei 2026. Hudson menilai skuad Garuda kini menjadi ancaman serius karena diperkuat banyak pemain naturalisasi berkualitas yang merumput di kompetisi Eropa.
Sebagaimana dilansir dari Suara, posisi Indonesia yang berada di Pot 4 atau pot terakhir justru dianggap sebagai lawan yang paling dihindari oleh tim-tim di pot atasnya. Thailand sendiri menempati Pot 3 berdasarkan peringkat FIFA terbaru, yang memungkinkan kedua wakil Asia Tenggara ini tergabung dalam satu grup yang sama.
Anthony Hudson memberikan penegasan mengenai peta kekuatan lawan di Pot 4 yang menempatkan Indonesia sebagai tim dengan kualitas menonjol dibanding peserta lainnya di level tersebut. Hudson merasa komposisi grup akan menjadi sangat berat apabila Thailand harus bertemu Indonesia bersama tim kuat dari pot utama.
"Di Pot 4, Indonesia adalah yang terkuat. Oleh karena itu, jika kami tergabung dalam grup yang sama dengan Indonesia, bersama Yordania dari Pot 2 dan salah satu lawan terkuat dari Pot 1, itu akan menjadi grup yang sangat sulit bagi kami," ujar Anthony Hudson, Pelatih Thailand.
Ketakutan tersebut didasari oleh keinginan kubu Gajah Perang untuk mengamankan jalur lolos ke babak selanjutnya dengan menghadapi lawan yang memiliki level kemampuan setara. Hudson mengindikasikan lebih memilih untuk bertemu tim lain di luar Indonesia demi menjaga peluang di turnamen tersebut.
"Tim-tim lainnya memiliki tingkat kemampuan yang sama atau tidak jauh di atas Thailand, jadi ada peluang yang sangat tinggi untuk lolos," kata Anthony Hudson, Pelatih Thailand.
Berdasarkan ranking FIFA, Indonesia saat ini menempati posisi ke-122 dunia dan berada di Pot 4 bersama Kirgistan, Korea Utara, Kuwait, Singapura, serta Lebanon atau Yaman. Sementara itu, 24 peserta total akan dibagi ke dalam empat pot untuk menentukan persaingan di putaran final Piala Asia 2027 mendatang.
