Penyerang andalan Atletico Madrid, Antoine Griezmann, memutuskan untuk menunda rencana kariernya di Amerika Serikat. Ia memilih fokus sepenuhnya untuk membawa klubnya melangkah ke partai puncak kompetisi tertinggi Eropa.
Keputusan ini diambil menjelang pertandingan krusial leg kedua semifinal Liga Champions melawan Arsenal di Stadion Emirates. Sebagaimana dikutip dari Suara, Griezmann memiliki motivasi besar untuk mencetak sejarah baru bagi Los Rojiblancos.
Laga penentuan di London menjadi sangat krusial setelah kedua tim bermain imbang 1-1 pada pertemuan pertama. Skor tersebut membuat peluang Atletico Madrid maupun Arsenal untuk melaju ke final masih terbuka lebar.
Griezmann menegaskan komitmennya untuk tetap bertahan di Madrid karena keyakinannya pada potensi skuad saat ini. Baginya, musim ini merupakan momentum yang tepat untuk meraih prestasi luar biasa di kancah internasional.
"Saya selalu jelas: tujuan saya bertahan karena kami bisa melakukan sesuatu yang luar biasa," ujar Griezmann.
Pemain asal Prancis itu menyatakan bahwa seluruh anggota tim memiliki kepercayaan diri yang tinggi. Mereka menargetkan tiket final demi memberikan kebanggaan bagi sejarah panjang Atletico Madrid.
Belajar dari Pengalaman Masa Lalu
Kenangan pahit pada final Liga Champions tahun 2016 menjadi motivasi tambahan bagi Griezmann. Saat itu, ia gagal mencetak gol dari titik putih dalam waktu normal sebelum akhirnya kalah dari Real Madrid melalui adu penalti.
"Tahun itu sangat berbeda. Saya berada di bawah tekanan besar," kata Griezmann.
Kini, sang penyerang merasa telah mengalami pendewasaan mental yang signifikan. Ia mengaku lebih tenang dan mampu menikmati setiap detik dalam pertandingan-pertandingan besar seperti semifinal ini.
"Saya lebih santai dan menikmati momen. Tidak semua pemain bisa tampil di semifinal Liga Champions," tutur dia.
Kondisi Skuad Asuhan Diego Simeone
Di sisi lain, pelatih Diego Simeone tengah menghadapi tantangan dalam menyusun kekuatan terbaiknya. Masalah kebugaran menghantui beberapa pemain depan yang menjadi tumpuan tim selama musim ini.
Nama Julian Alvarez dan Alexander Sorloth dilaporkan masih dalam pengawasan tim medis. Kehadiran mereka di lapangan Stadion Emirates sangat dinantikan untuk menambah daya gedor tim tamu.
"Kemarin mereka berlatih ringan dan kondisinya membaik. Kami akan menentukan susunan pemain besok," ujar Simeone.
Saat ini, Atletico Madrid hanya terpaut dua pertandingan lagi untuk bisa mengangkat trofi si kuping lebar. Griezmann memastikan timnya akan berjuang keras memanfaatkan setiap celah untuk mengamankan posisi di laga final.
"Setiap tim memimpikan mengangkat trofi ini. Kami juga demikian, dan sekarang kami sudah sangat dekat," kata Griezmann.
Pemenang dari duel sengit di London ini dijadwalkan akan bertemu dengan salah satu raksasa Eropa lainnya. Lawan di final nanti adalah pemenang dari pertandingan antara Paris Saint-Germain atau Bayern Munich.
