Penjaga gawang ketiga Liverpool, Freddie Woodman, kini menjadi pilihan utama tim menyusul absennya Alisson Becker dan Giorgi Mamardashvili secara bersamaan akibat cedera serius. Woodman dijadwalkan mengawal gawang The Reds pada laga pekan ini di Stadion Anfield.
Kondisi darurat ini terjadi setelah Mamardashvili mengalami luka dalam pada bagian lutut akibat insiden benturan dengan penyerang Everton, Beto, pada laga derbi Merseyside akhir pekan lalu. Dilansir dari Detik Sport, kiper asal Georgia itu diperkirakan harus absen selama sedikitnya dua pekan ke depan.
Laporan dari The Athletic menyebutkan bahwa Mamardashvili diprediksi melewatkan tiga pertandingan krusial, yakni menghadapi Crystal Palace pada 25 April, Manchester United pada 3 Mei, dan Chelsea pada 9 Mei. Sementara itu, Alisson Becker masih menjalani pemulihan cedera hamstring yang membuatnya absen dalam enam pertandingan terakhir.
Manajer Liverpool, Arne Slot, kini menggantungkan harapan pada Woodman yang sebelumnya tampil gemilang menjaga gawang tetap bersih saat menggantikan Mamardashvili di tengah laga melawan Everton. Kemenangan 2-1 dalam laga tersebut menjadi modal penting bagi Woodman untuk menghadapi tantangan sebagai kiper utama sementara.
Slot mengakui bahwa situasi badai cedera musim ini sangat luar biasa hingga memaksa tim menyiapkan para pemain muda dari akademi untuk siap bertanding sewaktu-waktu.
"Apakah masih hal yang mengejutkan terkait cedera yang kami alami musim ini? Mungkin saya sudah memperkirakannya karena saya memiliki dua kiper di bangku cadangan hari ini, yang biasanya tidak saya miliki, tetapi tentu saja itu semua berkaitan dengan ketersediaan posisi lainnya. Freddie melakukan tugas dengan hebat," ujar Arne Slot, Manajer Liverpool.
Pelatih asal Belanda tersebut juga memberikan penegasan mengenai betapa kritisnya komposisi skuad Liverpool saat ini akibat keterbatasan pemain yang tersedia.
"Biasanya kiper ketiga tidak banyak bermain, tetapi di musim seperti ini, saya pikir jika Anda bermain di U-8 Liverpool saat ini, Anda seharusnya siap untuk melakukan debut karena apa yang terjadi pada kami sungguh luar biasa," jelas Arne Slot, Manajer Liverpool.
Saat ini Liverpool tengah berjuang mengamankan posisi di zona Liga Champions setelah dipastikan tanpa gelar juara musim ini. The Reds menempati peringkat kelima klasemen sementara dengan perolehan 55 poin dari 33 pertandingan, memimpin tujuh poin di atas Chelsea yang membayangi di posisi keenam.
