Kondisi kesehatan Estevao kini menjadi sorotan tajam setelah sang pemain terancam absen membela Timnas Brasil pada ajang Piala Dunia 2026. Situasi sulit yang dialami talenta muda ini justru dianggap menjadi celah bagi kembalinya Neymar ke skuad utama Selecao.
Dilansir dari Detik Sport, Estevao menderita cedera hamstring ketika memperkuat Chelsea saat menghadapi Manchester United pada akhir pekan lalu. Dalam pertandingan yang berakhir dengan kekalahan 0-1 bagi Chelsea tersebut, Estevao tercatat hanya sanggup merumput selama 16 menit.
Hasil pemeriksaan medis menunjukkan bahwa tingkat keparahan cedera Estevao mengharuskan sang pemain menepi dari lapangan hijau minimal selama dua bulan. Masa pemulihan yang cukup lama ini membuat probabilitas dirinya untuk berangkat ke Piala Dunia 2026 semakin menipis.
Pelatih Carlo Ancelotti diprediksi tidak akan mengambil risiko dengan memboyong pemain yang kondisinya belum bugar sepenuhnya. Terlebih lagi, stok penyerang berkualitas di Timnas Brasil saat ini tergolong melimpah dengan kehadiran sejumlah nama besar.
Beberapa opsi lini depan yang siap diandalkan Brasil meliputi Vinicius Junior, Gabriel Martinelli, Matheus Cunha, Joao Pedro, hingga Luiz Henrique. Selain itu, masih terdapat nama Igor Thiago serta Rayan yang juga berpeluang masuk dalam daftar pilihan Ancelotti.
Di tengah persaingan ketat tersebut, sosok Neymar muncul sebagai kandidat yang diuntungkan dari absensi Estevao. Pemain senior Brasil tersebut diketahui masih memiliki ambisi kuat untuk berlaga di turnamen sepak bola paling bergengsi sejagat raya tersebut.
Ultimatum Ancelotti untuk Neymar
Meski memiliki reputasi besar, performa Neymar bersama klubnya saat ini, Santos, belum menunjukkan konsistensi akibat rentetan cedera yang dialaminya. Hal ini menjadi tantangan berat bagi sang bintang untuk meyakinkan tim pelatih nasional.
Ancelotti sebelumnya telah memberikan peringatan tegas kepada Neymar untuk menunjukkan kemampuan terbaiknya dalam kurun waktu dua bulan ke depan. Periode tersebut akan menjadi ajang pembuktian apakah dirinya masih layak masuk dalam seleksi penyerang Brasil untuk Piala Dunia 2026.
Absennya Estevao diperkirakan akan menjadi suntikan motivasi tambahan bagi Neymar untuk memulihkan performa puncaknya. Piala Dunia mendatang kemungkinan besar akan menjadi panggung terakhir bagi pemain yang telah memberikan kontribusi besar bagi negaranya tersebut.
Neymar sendiri tercatat terakhir kali mengenakan seragam kebanggaan Brasil pada tahun 2023. Setelah momen itu, kariernya sempat terhambat oleh cedera serius, termasuk robekan ligamen lutut atau ACL yang memaksanya absen cukup lama.
Hingga saat ini, Neymar masih memegang status sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi Timnas Brasil. Ia telah mengoleksi total 79 gol dari 128 penampilan resmi bersama negaranya.
