Presiden Amerika Serikat Donald Trump memberikan persetujuan atas keikutsertaan Tim Nasional Iran dalam turnamen Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat pada Jumat (1/5/2026). Keputusan tersebut diambil Trump setelah menerima konfirmasi resmi mengenai status kepesertaan Iran dari Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA).
Persetujuan ini muncul di tengah tingginya ketegangan geopolitik di Timur Tengah akibat insiden militer pada Februari lalu. Dilansir dari Bola, Presiden FIFA Gianni Infantino telah memastikan bahwa Iran tetap menjadi bagian dari kompetisi meski sempat ada usulan pemindahan lokasi pertandingan fase grup yang akhirnya ditolak.
Donald Trump menyampaikan dukungannya terhadap partisipasi tersebut secara langsung di hadapan wartawan saat berada di Oval Office. Ia menegaskan bahwa dirinya mengikuti arahan dari pemimpin otoritas sepak bola dunia tersebut.
"Jika Gianni mengatakan demikian, saya setuju," ujar Trump.
Politikus Partai Republik tersebut juga memberikan izin singkat terkait kehadiran skuad Iran di tanah Amerika Serikat selama penyelenggaraan pesta sepak bola empat tahunan tersebut.
"Biarkan mereka bermain."
Kepastian mengenai keikutsertaan negara tersebut kembali ditegaskan oleh Gianni Infantino dalam agenda resmi organisasi. Pernyataan ini sekaligus meredam spekulasi mengenai potensi sanksi atau pelarangan akibat situasi politik global.
"Izinkan saya menegaskan bahwa Iran akan berpartisipasi di Piala Dunia 2026," kata Infantino.
Infantino juga menjamin bahwa seluruh pertandingan Iran akan dilaksanakan sesuai jadwal di wilayah Amerika Serikat tanpa ada relokasi ke negara tetangga.
"Tentu saja, Iran akan bermain di Amerika Serikat," lanjut Infantino.
Persiapan teknis terus berlanjut di mana Timnas Iran direncanakan akan mendirikan markas pelatihan di Tucson, Arizona. Namun, persiapan ini sempat diwarnai isu diplomatik ketika delegasi federasi Iran gagal menghadiri Kongres FIFA ke-76 di Vancouver akibat kendala imigrasi dengan otoritas Kanada.
Iran dipastikan tergabung dalam Grup G dan akan menghadapi persaingan ketat dari sejumlah negara dari berbagai konfederasi.
| Negara | Konfederasi |
|---|---|
| Iran | AFC |
| Selandia Baru | OFC |
| Belgia | UEFA |
| Mesir | CAF |
Pertandingan perdana bagi skuad asuhan Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) dijadwalkan berlangsung di Los Angeles. Mereka akan menghadapi Selandia Baru pada 15 Juni sebagai laga pembuka kampanye mereka di turnamen tersebut.
