Pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone, menekankan bahwa skuatnya membawa tanggung jawab besar dan bukan tekanan menjelang pertandingan semifinal Liga Champions melawan Arsenal.
Juru taktik asal Argentina tersebut menepis spekulasi yang menyebut para pemainnya terbebani dalam laga krusial ini, sebagaimana dikutip dari Suara.
Momen ini menjadi sangat penting bagi Los Rojiblancos karena merupakan penampilan pertama mereka di fase empat besar kompetisi tertinggi Eropa tersebut dalam sembilan tahun terakhir.
Simeone menganggap keberhasilan menembus babak semifinal sebagai sebuah prestasi yang luar biasa bagi klub asal Spanyol tersebut.
Keberhasilan ini sekaligus mengukuhkan konsistensi tim di level kontinental selama kepemimpinan pelatih berjuluk El Cholo tersebut.
"Mereka telah mencapai semifinal lagi. Bagi Atletico, ini luar biasa. Ini luar biasa bisa melakukannya untuk keempat kalinya dalam 14 tahun. Ini sangat luar biasa," ujar Simeone dikutip dari Football Espana.
Simeone juga merasakan rasa syukur yang mendalam karena momen spesial ini bertepatan dengan hari ulang tahunnya yang dihadiri oleh keluarga besar dan rekan-rekannya.
"Saya merasakan rasa syukur yang murni. Saya bersama dua putra saya, tiga putri saya, ibu saya, istri saya, dan teman-teman saya. Yang tersisa hanyalah bersyukur," ujarnya.
Optimisme Menghadapi Arsenal
Menghadapi Arsenal yang lebih diunggulkan, Simeone berharap energi positif dari para suporter dapat dikonversi menjadi kekuatan bagi para pemain di lapangan.
Ia menekankan bahwa harapan dan antusiasme pendukung akan sangat membantu tim dalam melewati pertandingan yang diprediksi berlangsung sulit.
"Keyakinan, antusiasme, dan energi yang mereka berikan kepada kami akan sangat membantu. Kami menghadapi pertandingan yang sulit dan kami datang dengan penuh harapan," lanjut Simeone.
Bagi Simeone, hasil akhir dalam sepak bola tidak ditentukan oleh ekspektasi di luar lapangan, melainkan oleh performa nyata saat peluit pertandingan dibunyikan.
"Bermimpi itu bagus, tetapi kenyataan adalah apa yang terjadi di lapangan. Kenyataan adalah apa yang kami lakukan dan apa yang Tuhan inginkan," ujar Simeone.
"Itulah cara kami bersikap," tegasnya.
Simeone ingin anak asuhnya tampil dengan persiapan yang matang dan mempertahankan karakter permainan yang bisa memberikan ancaman serius bagi lawan.
"Tidak ada tekanan, yang ada adalah tanggung jawab, ada kegembiraan khusus. Kami harus mempersiapkan diri untuk bermain," ujar Simeone.
"Pada akhirnya ini adalah pertandingan sepak bola dan para pemain yang menentukannya. Kami ingin memainkan permainan kami dan membawa pertandingan ke arah yang bisa menyakiti mereka," pungkasnya.
