Crystal Palace mencetak sejarah baru setelah memastikan tiket final Liga Conference UEFA untuk pertama kalinya usai menaklukkan Shakhtar Donetsk pada Jumat, 8 Mei 2026. Keberhasilan ini diraih setelah The Eagles memenangkan laga leg kedua semifinal di Selhurst Park.
Kemenangan 2-1 pada pertemuan kedua tersebut membuat tim asuhan Oliver Glasner unggul agregat meyakinkan 5-2 atas wakil Ukraina tersebut. Sebelumnya, dilansir dari Suara, Palace telah mengantongi modal kemenangan 3-1 pada pertandingan leg pertama yang digelar di Krakow.
Tuan rumah membuka keunggulan pada menit ke-25 melalui gol bunuh diri Pedro Henrique yang salah mengantisipasi arah bola di area pertahanan Shakhtar. Meskipun unggul agregat, Crystal Palace tetap menerapkan skema permainan agresif di hadapan pendukung sendiri sejak peluit pertama dibunyikan.
Shakhtar Donetsk sempat memberikan perlawanan dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat aksi Eguinaldo pada menit ke-34. Memasuki babak kedua, tim besutan Arda Turan berusaha meningkatkan intensitas serangan guna mengejar ketertinggalan agregat yang cukup jauh.
Namun, rapatnya barisan pertahanan Palace dan skema serangan balik cepat justru menjadi ancaman bagi tim tamu. Ismaila Sarr akhirnya muncul sebagai pahlawan kemenangan tuan rumah setelah mencetak gol penentu pada menit ke-52 yang menyegel kemenangan Palace di Selhurst Park.
Di partai puncak, Crystal Palace dijadwalkan akan berhadapan dengan wakil Spanyol, Rayo Vallecano. Klub asal Madrid tersebut melaju ke final setelah menyingkirkan Strasbourg dengan agregat skor 2-0 lewat kemenangan tipis 1-0 pada masing-masing leg semifinal.
Gol tunggal penyerang Brasil, Alemao, pada menit ke-42 menjadi kunci kemenangan Rayo Vallecano saat bertamu ke markas Strasbourg di Stade de la Meinau. Pertandingan final Liga Conference musim ini akan diselenggarakan di Red Bull Arena pada Kamis, 27 Mei 2026.
