Crystal Palace mengamankan tiket final UEFA Conference League 2026 usai menaklukkan wakil Ukraina, Shakhtar Donetsk, dengan skor 2-1 pada leg kedua semifinal di Selhurst Park, Kamis (7/5/2026). Dilansir dari Bola, kemenangan ini membawa klub asal Inggris tersebut unggul agregat telak 5-2.
Kemenangan di markas sendiri memastikan sejarah baru bagi tim besutan Oliver Glasner yang berhasil mencapai partai puncak kompetisi Eropa pada musim debut mereka. Palace dijadwalkan akan bertarung memperebutkan trofi melawan wakil Spanyol, Rayo Vallecano, di Leipzig pada 27 Mei mendatang.
Daniel Munoz membuka keunggulan tuan rumah pada menit ke-25 setelah memanfaatkan bola liar hasil tepisan kiper Dmytro Riznyk terhadap sepakan Adam Wharton. Meskipun Shakhtar sempat menyamakan kedudukan melalui gol Eguinaldo di menit ke-34, Ismaila Sarr kembali membawa Palace unggul tujuh menit setelah babak kedua dimulai.
Gol tersebut merupakan torehan kesembilan Sarr yang sekaligus mengukuhkan posisinya sebagai pencetak gol terbanyak sementara di turnamen ini. Adam Wharton, gelandang andalan Palace, mengungkapkan rasa bangganya terhadap dukungan luar biasa dari para penggemar di stadion.
"Kami meraih trofi pertama dalam 120 tahun musim lalu dan sekarang mencoba memberikan satu lagi untuk para fans," ujar Adam Wharton kepada TNT Sports.
Wharton menambahkan bahwa keriuhan di stadion memberikan atmosfer yang sangat kuat bagi para pemain di lapangan hijau sepanjang pertandingan berlangsung.
"Anda bisa merinding melihat suasananya. Ini atmosfer terbaik Selhurst Park selama dua tahun saya di sini," lanjut Adam Wharton.
Sementara itu, kapten tim Dean Henderson menilai pencapaian ini sebagai momen luar biasa bagi klub London Selatan tersebut. Hubungan emosional antara tim dan suporter dianggapnya menjadi kunci sukses Palace dalam menembus babak final.
"Sejujurnya, ini sangat luar biasa bisa masuk ke kompetisi Eropa bersama Crystal Palace, apalagi sampai ke final," kata Dean Henderson, Kiper dan Kapten Crystal Palace.
Henderson juga menekankan bahwa keharmonisan di dalam internal tim dan lingkungan klub sedang berada dalam kondisi yang sangat positif.
"Anda bisa melihat hubungan antara para pemain dan pendukung, fantastis," tambah Dean Henderson.
Keberhasilan menembus final UEFA Conference League ini menambah daftar prestasi signifikan Palace setelah sebelumnya memenangkan Piala FA musim lalu. Klub kini berpeluang mengakhiri musim dengan trofi kontinental perdana dalam sejarah panjang tim sejak didirikan.
