Manajemen Chelsea resmi memberhentikan Liam Rosenior dari posisi pelatih kepala menyusul kemerosotan tajam performa tim dalam beberapa pekan terakhir. Keputusan ini mengakhiri masa jabatan pelatih berusia 41 tahun tersebut yang baru dimulai pada Januari lalu dengan durasi kontrak awal hingga 2032.
Dilansir dari Bola, pemutusan kerja sama ini dipicu oleh serangkaian hasil negatif, termasuk kekalahan telak 0-3 dari Brighton & Hove Albion. Hasil tersebut membuat The Blues menelan lima kekalahan beruntun di kompetisi liga tanpa mampu mencetak satu gol pun ke gawang lawan.
Pihak klub menyatakan bahwa langkah drastis ini diambil demi menjaga kepentingan tim di sisa musim yang masih berjalan. Manajemen menegaskan bahwa standar performa tim saat ini sudah tidak lagi memenuhi ekspektasi minimum yang ditetapkan oleh organisasi.
"Ini bukan keputusan yang diambil dengan ringan, namun hasil dan performa terbaru berada di bawah standar dibutuhkan, sementara musim masih menyisakan banyak pertandingan," tulis pernyataan klub.
Pihak manajemen juga memberikan apresiasi atas kontribusi yang telah diberikan oleh sang juru taktik selama masa baktinya yang singkat di Stamford Bridge.
"Seluruh pihak di Chelsea FC mendoakan yang terbaik untuk Liam di masa depan," tulis pernyataan klub.
Catatan lima kekalahan beruntun tanpa gol tersebut menjadi torehan terburuk Chelsea sejak tahun 1912. Padahal, Rosenior sempat mencatatkan awal yang impresif dengan menyapu bersih kemenangan pada empat pertandingan pertamanya di Liga Inggris.
Namun, statistik menunjukkan penurunan drastis sejak hasil imbang 2-2 melawan Leeds United pada Februari, di mana Chelsea tercatat hanya menang satu kali dari sembilan laga liga. Di kancah Eropa, armada Rosenior juga tersingkir dari Liga Champions setelah dilumat Paris Saint-Germain dengan agregat skor 2-8.
Kurangnya kerja keras pemain di lapangan menjadi sorotan setelah data menunjukkan personel Brighton berlari tujuh kilometer lebih jauh dibandingkan para pemain Chelsea. Kendati demikian, klub dilaporkan tidak perlu membayar kompensasi dalam jumlah besar karena adanya klausul khusus dalam kontrak kerja sang pelatih.
Sebagai langkah antisipasi, Chelsea menunjuk Calum McFarlane sebagai pelatih interim hingga pengujung musim. McFarlane yang sebelumnya menjabat asisten tim utama pernah memiliki pengalaman memimpin tim saat menahan imbang Manchester City 1-1 di Etihad Stadium.
The Blues saat ini tertahan di peringkat ketujuh klasemen Liga Inggris, tertinggal tujuh poin dari zona Liga Champions. Fokus jangka pendek tim kini beralih ke semifinal Piala FA melawan Leeds United, serta sisa laga liga kontra Nottingham Forest, Liverpool, Tottenham Hotspur, dan Sunderland.
