Sejumlah bintang MotoGP yang tergabung dalam VR46 Riders Academy melakukan sesi latihan intensif di Sirkuit Mandalika, Nusa Tenggara Barat. Agenda ini merupakan bagian dari persiapan fisik dan teknis sebelum menghadapi tes resmi MotoGP 2026 di Sepang, Malaysia.
Dilansir dari Investortrust, para pebalap binaan Valentino Rossi tersebut menggunakan motor Superbike untuk mengasah insting balap mereka di lintasan. Kehadiran mereka di Indonesia menjadi sorotan karena dilakukan tepat sebelum jadwal padat musim balap dimulai.
Melalui unggahan di media sosial, terlihat deretan motor di area pit lane yang menggunakan nomor ikonik para pebalap dunia. Di antaranya adalah nomor milik Francesco Bagnaia dari Ducati, Marco Bezzecchi dari Aprilia, Luca Marini dari Honda, serta Franco Morbidelli dari Ducati.
Menariknya, terdapat sebuah motor Yamaha dengan nomor 46 yang identik dengan sang legenda, Valentino Rossi, terparkir di pit. Hal ini memicu kabar bahwa pemilik tim tersebut akan ikut turun langsung ke lintasan untuk mendampingi para anak didiknya berlatih.
Sesi latihan selama dua hari di Mandalika ini terlaksana berkat dukungan sponsor utama tim, yakni Pertamina. Program tersebut dirancang untuk mengembalikan performa para rider setelah masa jeda musim dingin yang biasanya hanya diisi dengan latihan di trek tanah atau dirt track.
Selain pemulihan sentuhan balap, latihan di Mandalika bertujuan membiasakan para atlet dengan suhu ekstrem. Suhu panas dan tingkat kelembapan tinggi di Indonesia dianggap sangat mirip dengan kondisi cuaca yang akan mereka hadapi di Sirkuit Sepang pekan depan.
Kesiapan Menghadapi Tes Resmi Sepang
Francesco Bagnaia mengungkapkan antusiasmenya bisa berlatih di Indonesia sebelum terbang ke Malaysia. Menurutnya, adaptasi suhu sangat krusial agar kondisi fisik tetap prima saat menjalani pengujian motor terbaru musim 2026.
"Saya sangat senang bisa menghabiskan waktu di Indonesia untuk mulai kembali mengendarai motor sebelum tes di Malaysia, karena Sepang akan sangat penting," ujar Francesco Bagnaia dikutip dari Crash.net.
Berdasarkan regulasi terbaru, tim Honda yang kini berada di kategori konsesi C membuat Luca Marini tidak bisa mengikuti sesi Sepang Shakedown pada 29ÔÇô31 Januari. Hal ini juga berlaku bagi seluruh anggota akademi lainnya yang membela pabrikan berbeda.
Oleh karena itu, para pebalap VR46 Academy baru akan memulai putaran pertama mereka dengan motor MotoGP musim 2026 pada tes resmi yang dijadwalkan tanggal 3ÔÇô5 Februari. Sesi di Mandalika menjadi satu-satunya kesempatan mereka memacu motor di aspal sirkuit internasional sebelum tes utama tersebut.
Selain nama-nama besar di kelas utama, sesi latihan ini juga melibatkan Fabio di Giannantonio, Celestino Vietti, Andrea Migno, serta Matteo Gabarrini. Kehadiran Valentino Rossi di tengah-tengah mereka diprediksi menjadi magnet utama yang memperkuat mentalitas bertanding para pebalap muda sebelum kompetisi resmi dimulai.
