Tiket final Liga Europa berhasil diamankan Aston Villa setelah menumbangkan Nottingham Forest dengan skor telak 4-0 di Villa Park pada leg kedua semifinal, Jumat (8/5/2026). Tim asuhan Unai Emery tersebut melaju ke partai puncak dengan keunggulan agregat 4-1 atas sang lawan.
Kemenangan meyakinkan The Villains dipastikan melalui kontribusi gol dari Ollie Watskins, eksekusi penalti Emi Buendia, serta dua gol tambahan dari John McGinn. Hasil ini sekaligus membalikkan keadaan setelah pada pertemuan pertama Villa menelan kekalahan 0-1 di markas Nottingham Forest, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.
Pencapaian ini mempertegas status manajer Unai Emery yang dikenal sebagai spesialis kompetisi kasta kedua Eropa tersebut. Musim ini menjadi final keenam bagi pelatih asal Spanyol itu, yang sekaligus mencatatkan rekor sebagai juru taktik dengan penampilan final terbanyak sepanjang sejarah Liga Europa.
Rekor kepelatihan Emery sebelumnya mencakup keberhasilan membawa Sevilla menembus tiga partai final berturut-turut pada 2014, 2015, dan 2016. Selain itu, ia juga sempat mengantarkan Arsenal ke final pada 2019 dan membawa Villarreal meraih hasil serupa pada edisi 2021.
Dari total lima laga final yang telah dijalani, Emery sukses mengoleksi empat trofi juara dan hanya mengalami satu kegagalan. Satu-satunya kekalahan diderita saat ia masih menangani Arsenal, ketika timnya ditaklukkan oleh Chelsea dengan skor 1-4 pada tahun 2019 lalu.
Ambisi besar kini diusung Emery untuk menambah koleksi gelar guna mengukuhkan dominasinya sebagai pelatih tersukses di ajang ini. Langkah terakhir yang harus dihadapi Aston Villa adalah menaklukkan Freiburg pada pertandingan final yang dijadwalkan berlangsung 21 Mei mendatang di Tupras Stadium, Istanbul.
