Aston Villa berhasil memastikan tempat di Liga Champions 2026-2027 setelah menaklukkan Liverpool dengan skor 4-2 di Stadion Villa Park pada Sabtu (16/5/2026) dini hari WIB, seperti dilansir dari Bola.
Kemenangan ini membuat klub berjuluk The Villans tersebut menjadi wakil keempat dari Premier League yang melaju ke kompetisi antarklub Eropa musim depan, menyusul langkah Arsenal, Manchester City, dan Manchester United.
Keberhasilan menembus peringkat lima besar di akhir musim nanti sekaligus menegaskan konsistensi anak asuh Unai Emery yang selalu tampil di kompetisi Eropa dalam empat musim terakhir sejak kedatangan sang manajer pada akhir 2022.
Manajer Aston Villa, Unai Emery, menyatakan kepuasannya atas pencapaian ini mengingat persaingan domestik merupakan fokus utama tim sejak awal musim.
"Luar biasa. Pertandingan ini sangat penting bagi kami karena prioritasnya adalah Liga Premier dan untuk mencapai tujuan pertama kami: lolos ke Liga Champions, dan sekarang berada di posisi keempat," kata Unai Emery dikutip dari Sky Sports.
Di bawah arahan arsitek asal Spanyol tersebut, Aston Villa mencatatkan tren positif mulai dari berlaga di UEFA Europa Conference League pada 2023-2024 hingga menembus final UEFA Europa League musim ini.
"Kami berada di Liga Champions dan ini sesuatu yang luar biasa. Empat tahun di sini dan empat tahun di Eropa. Satu tahun di Conference, dua tahun di Liga Champions dan satu tahun di Liga Europa. Dan kami berada di Buku final."
"Bersaing di kedua kompetisi, menjaga konsistensi bukanlah hal mudah, dan kami kesulitan dalam hal ini, tetapi sepanjang tahun kami melakukan pekerjaan yang fantastis di Liga Primer. Saya sangat bangga," ujar Unai Emery.
Pada pertandingan tersebut, penyerang Ollie Watkins turut menyumbang gol ketiga ke gawang kiper Liverpool, Giorgi Mamardashvili, yang memperkuat dominasi tuan rumah.
Melalui hasil ini, Aston Villa kini berpeluang mengakhiri puasa gelar Eropa selama 25 tahun terakhir dalam laga puncak Liga Europa yang akan mereka jalani.
