Aston Villa memastikan diri melaju ke babak final Liga Europa setelah memetik kemenangan telak 4-0 saat menjamu Nottingham Forest pada leg kedua semifinal di Villa Park, Jumat (8/5/2026) dini hari WIB. Hasil ini membuat tim tuan rumah unggul agregat 4-1 meski sempat tertinggal satu gol pada pertemuan pertama.
Klub berjuluk The Villas tersebut memulai upaya pembalikan keadaan melalui gol pembuka yang dicetak oleh Ollie Watkins pada menit ke-36 untuk menyamakan agregat. Dominasi tuan rumah terus berlanjut hingga babak kedua melalui eksekusi penalti Emiliano Buendia pada menit ke-58 yang membawa keunggulan bagi Villa.
Kemenangan klub asal Birmingham ini semakin dipertegas lewat kontribusi John McGinn yang mencetak dua gol beruntun pada menit ke-77 dan 80. Berdasarkan laporan dari Detik Sport, penguasaan bola sepenuhnya berada di tangan anak asuh Unai Emery yang melepaskan total 18 tembakan sepanjang laga.
Nottingham Forest hanya mampu memberikan perlawanan dengan tujuh kali percobaan tembakan selama pertandingan berlangsung. Keberhasilan menembus partai puncak ini membuka peluang besar bagi Aston Villa untuk kembali merengkuh trofi di kompetisi tingkat Eropa.
Catatan sejarah menunjukkan bahwa Aston Villa sebelumnya pernah meraih gelar juara Piala Champions pada musim 1981/1982 dan Piala Super Eropa pada tahun 1982. Final mendatang juga menjadi momentum penting bagi sang manajer, Unai Emery, untuk mengejar trofi Liga Europa kelimanya secara pribadi.
Unai Emery memiliki rekam jejak mentereng di kompetisi ini setelah sebelumnya sukses membawa Sevilla meraih tiga gelar juara dan satu gelar tambahan bersama Villarreal. Pertandingan final nanti akan menjadi pembuktian konsistensi taktik pelatih asal Spanyol tersebut dalam kompetisi kasta kedua antarklub Eropa.
