Eberechi Eze membawa Arsenal unggul sementara 1-0 atas Newcastle United dalam pertandingan yang digelar di Emirates Stadium pada Sabtu (25/4) malam WIB. Gol tunggal tersebut menjadi pembeda kedua tim hingga waktu turun minum tiba.
Pertandingan dimulai dengan tekanan dari tim tamu tak lama setelah peluit pertama dibunyikan. Penyerang Newcastle, Will Osula, sempat mendapatkan peluang emas saat berhadapan satu lawan satu dengan kiper, namun penyelesaian akhirnya masih meleset dari sasaran.
Sebagaimana dilansir dari Detik Sport, Newcastle United terus berupaya membongkar pertahanan tuan rumah pada menit keempat melalui aksi Bruno Guimaraes. Pemain asal Brasil tersebut melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang sayangnya masih melambung tinggi.
Arsenal memberikan respon cepat melalui pergerakan Eberechi Eze yang melepaskan tendangan namun masih melebar tipis di sisi kanan gawang. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-10 melalui skema tendangan sudut yang tidak terduga.
Alih-alih mengirimkan umpan lambung ke area penalti, para pemain Arsenal memilih memainkan umpan pendek yang diarahkan kepada Eze. Pemain bernomor punggung tersebut kemudian melepaskan tendangan akurat yang bersarang di pojok kiri gawang Newcastle.
Tim tamu mencoba bangkit untuk menyamakan kedudukan melalui upaya Joe Willock, tetapi bola masih bisa diamankan oleh David Raya. Upaya lainnya dari Sandro Tonali pada menit ke-30 juga berhasil dihalau oleh barisan pertahanan The Gunners.
Di tengah keunggulan tersebut, Arsenal harus kehilangan Kai Havertz pada menit ke-33 karena mengalami cedera. Posisi pemain asal Jerman itu kemudian digantikan oleh Viktor Gyokeres untuk mengisi lini serang di sisa waktu babak pertama.
Newcastle United terus berupaya membangun serangan demi serangan untuk mengejar ketertinggalan skor. Namun, solidnya pertahanan Arsenal membuat kedudukan 1-0 tetap bertahan hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya paruh pertama pertandingan.
