Arsenal mempertahankan peluang juara Premier League setelah menundukkan West Ham United dengan skor tipis 1-0 pada akhir pekan ini. Kemenangan krusial tersebut dilansir dari Suara harus dibayar mahal menyusul cederanya dua bek andalan, Riccardo Calafiori dan Ben White.
Kondisi fisik menjadi kendala bagi lini pertahanan tim asuhan Mikel Arteta dalam laga lanjutan liga domestik tersebut. Riccardo Calafiori terpaksa ditarik keluar lapangan saat jeda pertandingan, sementara Ben White mengalami benturan keras dengan pemain lawan, Crysencio Summerville, pada menit ke-28.
Ben White terlihat meninggalkan stadion menggunakan penyangga lutut setelah sempat menunjukkan ekspresi kesakitan di lapangan hijau. Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengonfirmasi bahwa pengecekan medis lebih mendalam akan segera dilakukan untuk memastikan tingkat keparahan cedera sang bek kanan.
"Kami belum tahu seberapa parah, tapi kondisinya tidak terlihat bagus sama sekali," ujar Arteta soal cedera Ben White dilansir dari Metro.uk.
Arteta menjelaskan bahwa pemain nasional Inggris tersebut dijadwalkan menjalani pemeriksaan lanjutan guna mendapatkan informasi yang lebih jelas. Hal ini menjadi perhatian serius mengingat Arsenal sedang berada dalam persaingan ketat menuju tangga juara.
"Ia kemungkinan akan menjalani pemeriksaan lanjutan besok dan kami akan mengetahui lebih banyak," lanjutnya.
Di sisi lain, juru taktik asal Spanyol tersebut memberikan apresiasi tinggi terhadap ketahanan mental anak asuhnya. Ia menilai para pemain tetap mampu tampil solid meski berada di bawah tekanan emosi dan fisik yang cukup besar sepanjang pekan pertandingan.
"Apa momen yang luar biasa, pekan yang penuh emosi bagi kami," kata Arteta.
Ketangguhan tim dalam menjaga keunggulan hingga peluit akhir menjadi sorotan utama Arteta setelah laga yang mempertaruhkan posisi di klasemen tersebut. Ia memuji sikap profesional yang ditunjukkan skuadnya di tengah tingginya ekspektasi publik.
"Saya tidak bisa cukup memuji sikap, keberanian, dan kualitas yang ditunjukkan tim sepanjang pekan ini karena taruhannya sangat besar," lanjutnya.
Hasil ini membuat Arsenal kini hanya memerlukan dua kemenangan lagi untuk memastikan trofi Liga Inggris musim ini tetap dalam jangkauan mereka. Arteta pun mengingatkan timnya untuk segera mengalihkan fokus ke pertandingan selanjutnya.
"Para pemain menunjukkan ketahanan luar biasa dalam menghadapi peluang besar ini," ujar pelatih asal Spanyol tersebut.
Pasukan Meriam London kini bersiap untuk menghadapi Burnley dalam laga berikutnya setelah menikmati hasil positif di kandang West Ham.
