Arsenal dipastikan kehilangan penyerang sayap andalan mereka, Bukayo Saka, saat bertandang ke markas Manchester City di Stadion Etihad pada Minggu, 19 April 2026 malam WIB. Ketidakhadiran Saka menjadi pukulan telak bagi skuat asuhan Mikel Arteta dalam upaya menjaga persaingan gelar juara.
Kabar absennya pemain pilar tersebut dilansir dari Detik Sport, yang melaporkan bahwa kondisi fisik sang pemain belum memungkinkan untuk merumput. Saka diketahui mengalami masalah pada otot achilles yang membutuhkan penanganan medis intensif dalam waktu yang cukup lama.
Masalah cedera ini telah membekap Saka sejak dirinya memimpin tim sebagai kapten pada laga final Carabao Cup musim 2025/2026, 22 Maret lalu. Selama masa pemulihan, penyerang tersebut terpaksa menepi dari lapangan hijau dan melewatkan sejumlah pertandingan penting The Gunners.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengonfirmasi status ketersediaan pemain internasional Inggris tersebut menjelang sesi latihan terakhir. Kepastian ini mengakhiri spekulasi mengenai peluang tampilnya sang pemain di lini serang tim London Utara tersebut.
"Bukayo dipastikan absen pastinya," ujar Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Penegasan tersebut menunjukkan tantangan berat bagi tim tamu mengingat duel ini sangat krusial untuk mempertahankan keunggulan enam poin atas City. Tanpa kehadiran Saka, Arsenal sebelumnya sempat mencatatkan hasil negatif dengan kekalahan dari Southampton serta Bournemouth di kompetisi domestik.
Selain kehilangan Saka, kekhawatiran Arteta bertambah setelah Noni Madueke juga diragukan tampil usai ditarik keluar pada babak kedua dalam laga Liga Champions melawan Sporting CP. Padahal, Madueke diproyeksikan sebagai pelapis utama di posisi yang ditinggalkan Saka.
"Kami masih akan menjalani sesi latihan lagi. Cedera dia tidak parah sepertinya. Saya harap dia bisa bermain, tapi kami harus menunggu dan melihat perkembangannya." ujar Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Pihak medis klub saat ini terus memantau kondisi terakhir Madueke sebelum tim berangkat ke Manchester. Arsenal membutuhkan skuat terbaik untuk menghadapi tekanan di Etihad Stadium demi mengamankan posisi mereka di puncak klasemen sementara.
