Arsenal mengukuhkan posisi di puncak klasemen fase liga Liga Champions setelah menaklukkan Kairat Almaty dengan skor 3-2 di Stadion Emirates pada Kamis (29/1/2026) dini hari WIB. Hasil ini membuat The Gunners mengoleksi 24 poin sempurna dari delapan pertandingan tanpa kekalahan.
Kemenangan klub asal London tersebut dipastikan melalui sumbangan gol dari Viktor Gyokeres, Kai Havertz, dan Gabriel Martinelli. Berdasarkan laporan dari Investortrust, meskipun sempat mendapatkan perlawanan sengit dari tim tamu, dominasi Arsenal tetap terjaga hingga peluit akhir pertandingan ditiupkan.
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi saat Viktor Gyokeres mencetak gol pembuka pada menit kedua setelah memanfaatkan umpan terobosan Kai Havertz. Namun, Kairat Almaty segera menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat eksekusi penalti Jorginho setelah Riccardo Calafiori melakukan pelanggaran di kotak terlarang.
The Gunners kembali memimpin pada menit ke-15 melalui aksi individu Kai Havertz yang melepaskan tendangan terukur ke pojok gawang. Keunggulan tuan rumah bertambah menjadi 3-1 di menit ke-36 setelah Gabriel Martinelli sukses mengonversi umpan silang Havertz menjadi gol di tiang jauh.
Pada paruh kedua, Arsenal terus menekan melalui Martin Odegaard dan Noni Madueke, namun peluang tersebut dimentahkan kiper Temirian Anarbekov. Kairat Almaty memperkecil ketertinggalan menjadi 3-2 lewat sundulan Ricardinho di masa injury time yang memanfaatkan asis Valeri Gromyko.
"Ya, saya sangat bangga dengan para pemain dan performa yang kami tunjukkan di babak pertama kompetisi ini. Sangat sulit untuk memenangkan delapan pertandingan berturut-turut di Liga Champions, dan anda bisa melihat apa yang terjadi pada semua tim lain. Kita benar-benar perlu mengakui hal itu," ujar Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Meskipun menang, Arteta menyoroti efisiensi penyelesaian akhir dan organisasi pertahanan timnya yang membiarkan lawan mencetak dua gol balasan. Ia menegaskan pentingnya standar tinggi bagi seluruh skuad dalam setiap pertandingan kompetisi Eropa tersebut.
"Pertandingan hari ini, dengan banyak perubahan juga, dimulai dengan sangat baik. Sikap semua orang sangat tepat. Kami menuntut itu. Kami kecewa dengan dua gol yang kami kebobolan, dan dengan tingkat efisiensi karena seharusnya kami mencetak lebih banyak gol dalam pertandingan ini," tambah Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
Pelatih asal Spanyol tersebut menutup pernyataannya dengan mengapresiasi keberhasilan tim melaju mulus ke babak gugur. Perjalanan di fase liga ini dianggap sebagai modal berharga untuk menghadapi tantangan di putaran selanjutnya.
"But, I think it is a good way to end the competition in the first round (league phase)," pungkas Mikel Arteta, Manajer Arsenal.
