Arsenal memastikan satu tempat di babak final Liga Champions setelah menaklukkan Atletico Madrid dengan skor 1-0 di Emirates Stadium. Kemenangan ini membuat The Gunners unggul agregat 2-1 atas wakil Spanyol tersebut sekaligus mengakhiri penantian final selama dua dekade, dilansir dari Suara.
Gol tunggal Bukayo Saka pada babak pertama menjadi pembeda dalam laga leg kedua semifinal yang berlangsung sengit. Keberhasilan ini mengantarkan klub asal London Utara tersebut menuju partai puncak kompetisi tertinggi antarklub Eropa untuk pertama kalinya sejak tahun 2006 silam.
Legenda sepak bola, Clarence Seedorf, memberikan apresiasi tinggi terhadap performa tim asuhan Mikel Arteta yang dinilai menunjukkan mentalitas kuat. Mantan pemain yang telah memenangkan trofi ini beberapa kali tersebut melabeli skuad Arsenal sebagai kesebelasan dengan karakter pemenang.
ÔÇ£I melihat tim juara hari ini. Dari awal sampai akhir. Mereka mengontrol permainan, tidak memaksakan di babak pertama dan harus bekerja sedikit lebih keras di babak kedua.,ÔÇØ kata Seedorf kepada Amazon Prime.
Pria asal Belanda tersebut menyoroti kedisiplinan barisan pertahanan Arsenal, terutama peran krusial Gabriel di lini belakang. Menurutnya, ketenangan para pemain menjadi faktor kunci keberhasilan mereka mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
ÔÇ£Tidak perlu mengambil risiko lebih. Mereka tahu bagaimana bertahan. Gabriel tampil mengesankan hari ini," lanjut Seedorf.
Seedorf juga menekankan bahwa meski sempat muncul keraguan sebelum pertandingan dimulai, Arsenal mampu menjawabnya dengan penguasaan lapangan yang solid. Ia memuji komitmen seluruh elemen tim yang berjuang tanpa henti sepanjang durasi pertandingan.
ÔÇ£Kami sempat khawatir sebelumnya, tapi seluruh tim bermain tenang dan penuh kontrol. Mereka memberikan segalanya sampai menit terakhir," tutur Seedorf menambahkan.
Keberhasilan menembus final musim ini juga menjadi pencapaian pertama Arsenal di kompetisi Eropa sejak terakhir kali mencapai final Liga Europa pada 2019. Laga penentuan juara dijadwalkan berlangsung di Puskas Arena, Budapest, pada akhir bulan ini.
Pada partai final nanti, Arsenal akan menantang pemenang dari laga semifinal lainnya yang mempertemukan Bayern Munich dengan juara bertahan Paris Saint-Germain.
