Klub asal Inggris, Arsenal, memastikan diri melaju ke babak final Liga Champions setelah menumbangkan Atletico Madrid dengan skor tipis 1-0 di Emirates Stadium pada leg kedua semifinal, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB. Hasil tersebut membawa Meriam London unggul agregat 2-1 atas wakil Spanyol itu.
Gol penentu kemenangan tim tuan rumah dicetak oleh Bukayo Saka sesaat sebelum berakhirnya babak pertama, sebagaimana dilansir dari Detik Sport. Kemenangan ini sekaligus mengakhiri penantian panjang Arsenal selama dua dekade untuk kembali bersaing di partai puncak kompetisi kasta tertinggi Eropa tersebut.
Catatan impresif ini mempertegas grafik peningkatan performa Arsenal di panggung internasional sejak berada di bawah asuhan manajer Mikel Arteta. Keberhasilan mencapai final musim 2025/2026 menjadi sejarah baru bagi klub setelah terakhir kali merasakannya pada musim 2005/2006 silam.
Perjalanan Mikel Arteta bersama Arsenal dimulai sejak penunjukkannya pada Desember 2019, di mana pelatih asal Spanyol itu membawa tim kembali ke Liga Champions pada musim 2023/2024. Pada debutnya sebagai manajer di ajang tersebut, Arteta berhasil mengantarkan tim mencapai babak perempatfinal.
Pencapaian tersebut dipandang positif mengingat Arsenal sempat absen selama tujuh musim dari turnamen bergengsi ini. Sebelumnya, langkah klub London Utara ini selalu terhenti di babak 16 besar secara berturut-turut antara musim 2010/2011 hingga 2016/2017.
Peningkatan bertahap terus ditunjukkan oleh Bukayo Saka dan rekan-rekannya pada musim 2024/2025 dengan menembus babak semifinal. Namun, pada edisi tersebut, langkah Arsenal dihentikan oleh Paris Saint-Germain yang unggul dengan agregat skor 3-1.
Kesuksesan menembus final musim ini menandai konsistensi klub yang terus berkembang satu tingkat lebih tinggi setiap musimnya. Arsenal kini menatap partai puncak kedua dalam sejarah mereka dengan ambisi mengangkat trofi si kuping besar.
