Arsenal memastikan diri lolos ke babak final Liga Champions 2025-2026 setelah menumbangkan Atletico Madrid dengan skor 1-0 pada leg kedua semifinal di Stadion Emirates, London, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB. Hasil ini membuat tim asuhan Mikel Arteta unggul agregat 2-1.
Kemenangan tipis Meriam London ditentukan melalui gol tunggal Bukayo Saka pada menit ke-44 yang memanfaatkan bola pantul hasil tendangan Leandro Trossard. Dilansir dari Bola, pencapaian ini merupakan keberhasilan kedua Arsenal menembus partai puncak kompetisi tertinggi Eropa setelah musim 2006 silam.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menyatakan rasa bangganya terhadap performa para pemain yang mampu mewujudkan mimpi panjang publik Emirates Stadium. Ia menekankan bahwa keberhasilan ini sangat berarti bagi seluruh elemen klub setelah menunggu selama dua dekade.
"Kami tahu betapa berartinya ini bagi semua orang. Kami memberikan segalanya, para pemain melakukan pekerjaan yang luar biasa." ujar Arteta.
Juru taktik asal Spanyol tersebut mengakui bahwa keberhasilan ini menjadi momen emosional yang mengingatkannya pada dukungan penuh dari keluarga serta staf di dalam internal tim. Menurutnya, peran orang-orang terdekat sangat krusial dalam perjalanan sejarah klub musim ini.
"Setelah 20 tahun dan untuk kedua kalinya dalam sejarah kami, kami kembali ke final Liga Champions," sambung Arteta.
Arteta juga mendedikasikan kemenangan bersejarah ini kepada para penggemar yang terus memberikan dukungan moral di setiap pertandingan. Ia melihat kebahagiaan di mata suporter sebagai bentuk nyata dari keberhasilan kerja keras tim kepelatihannya.
"Urutannya langsung istri saya, anak-anak saya, orang tua saya, saudara perempuan saya, dan kemudian semua orang yang terlibat di klub, karena saya tahu bagaimana rasanya," jelas Arteta.
Pencapaian ini juga menandai transformasi besar Arsenal di bawah kendali Arteta sejak kedatangannya pada 2019 ketika tim masih berlaga di Liga Europa. Manajer berusia 44 tahun tersebut menegaskan bahwa konsistensi dan keselarasan ambisi menjadi kunci utama kembalinya Arsenal ke jajaran elite Eropa.
"Anda bisa berpikir dan mengatakan ini akan menjadi malam yang indah, tetapi ketika Anda benar-benar menatap mata seseorang dan mereka memiliki ekspresi itu, dan Anda melihat para pendukung dan mereka sangat bangga dan bahagia, saat itulah pekerjaan kami menjadi bermakna," tutur Arteta.
Menatap partai final yang akan digelar di Budapest, Arteta berharap timnya bisa mempertahankan momentum positif untuk meraih trofi perdana mereka di Liga Champions. Ia meyakini bahwa gairah dan keyakinan yang telah ditanamkan selama ini akan membuahkan hasil maksimal di laga puncak nanti.
"Di banyak kesempatan lain, sulit untuk menemukan alasan yang tepat mengapa kita melakukan apa yang kita lakukan, tetapi ketika hal-hal ini terjadi, maka semua yang kita lakukan menjadi berharga." lanjut Arteta.
Meski mengakui adanya faktor keberuntungan dalam beberapa momen pertandingan, Arteta tetap memuji semangat pantang menyerah pasukannya. Persiapan matang akan segera dilakukan guna menghadapi laga penentuan juara beberapa pekan mendatang.
"Ini sangat berat dan sulit, tetapi sekali lagi kami semua sangat selaras dalam keinginan dan ambisi yang kami miliki untuk klub ini," tegas Arteta.
Pertandingan final mendatang menjadi peluang emas bagi Arsenal untuk mencetak sejarah baru di kompetisi antarklub paling bergengsi di dunia tersebut.
"Kemudian terkadang Anda harus beruntung, hal-hal harus berjalan sesuai keinginan Anda. Jelas kami telah mencurahkan begitu banyak kerja keras, semangat, dan keyakinan ke dalam apa yang kami lakukan dan hari ini kami mendapatkan imbalan untuk memiliki hari yang luar biasa di Budapest dalam beberapa minggu mendatang," tutup Arteta.
