Arsenal berhasil mengamankan tiket ke babak final Liga Champions setelah menumbangkan Atletico Madrid dengan skor tipis 1-0 pada laga leg kedua semifinal di Stadion Emirates, Rabu. Kemenangan ini sekaligus mengakhiri penantian panjang klub asal London tersebut selama dua dekade terakhir.
Gol penentu kemenangan tuan rumah dicetak oleh Bukayo Saka pada penghujung babak pertama, yang membuat tim asuhan Mikel Arteta unggul agregat 2-1. Pencapaian ini mengulangi sejarah klub yang terakhir kali mencicipi partai puncak kompetisi tertinggi antarklub Eropa tersebut pada tahun 2006 silam.
Pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal dengan tim tamu yang mencoba memberikan tekanan melalui aksi Antoine Griezmann dan Giuliano Simeone. Dilansir dari Suara, peluang emas yang didapatkan oleh penyerang Atletico Madrid, Julian Alvarez, masih gagal membuahkan hasil karena sepakannya melenceng dari gawang.
Gempuran balasan dilancarkan oleh Riccardo Calafiori melalui tendangan jarak jauh, namun skor kacamata masih bertahan hingga memasuki menit ke-40. Ketegangan sempat meningkat saat Leandro Trossard terjatuh di area penalti lawan, meski wasit memutuskan untuk tidak memberikan hadiah penalti bagi Arsenal.
Kebuntuan skor akhirnya terpecahkan pada menit ke-44 setelah Bukayo Saka berhasil menyambar bola rebound hasil kerja sama antara Trossard dan Viktor Gyokeres. Gol tersebut menjadi satu-satunya angka yang tercipta dalam laga ini sekaligus mengunci keunggulan agregat bagi tim berjuluk The Gunners.
Pada babak kedua, Atletico Madrid meningkatkan intensitas serangan demi mengejar ketertinggalan dan nyaris mendapatkan kesempatan penalti saat Giuliano Simeone terlibat duel dengan Gabriel Magalhaes. Namun, wasit kembali tidak melihat adanya pelanggaran serius dalam insiden di kotak terlarang tersebut.
Solidnya pertahanan tuan rumah dan penampilan gemilang kiper David Raya menjadi kunci Arsenal dalam mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan. Dengan hasil ini, Arsenal menjaga rekor tidak terkalahkan di Liga Champions musim ini dengan catatan 10 kemenangan dan tiga hasil imbang.
Arsenal kini tengah menunggu calon lawan mereka di partai final, yakni pemenang antara Paris Saint-Germain atau Bayern Muenchen. Pertandingan final mendatang menjadi momentum bagi Arsenal untuk memperbaiki catatan sejarah setelah sebelumnya hanya menjadi runner-up pada edisi 2006.
