Arsenal menelan kekalahan tipis 1-2 saat bertandang ke markas Manchester City di Stadion Etihad dalam lanjutan kompetisi Premier League pada Minggu malam WIB, 19 April 2026. Hasil negatif ini memangkas keunggulan poin The Gunners di puncak klasemen sementara Liga Inggris.
Kekalahan tersebut merupakan kegagalan meraih poin untuk kedua kalinya secara berturut-turut bagi skuad asuhan Mikel Arteta di liga domestik. Berdasarkan data yang dilansir dari Detik Sport, jarak poin Arsenal dengan Manchester City yang berada di posisi kedua kini hanya terpaut tiga angka.
Situasi persaingan gelar juara semakin memanas karena Manchester City masih menyimpan satu jadwal pertandingan tunda. Tim asuhan Pep Guardiola tersebut dijadwalkan akan menghadapi Burnley pada Kamis dini hari, 23 April 2026, yang berpotensi menyamai perolehan poin pemimpin klasemen.
Mantan kapten Arsenal, Patrick Vieira, memberikan sorotan tajam terhadap performa mantan timnya tersebut setelah laga berakhir. Ia menilai tekanan kini sepenuhnya berada di pundak para pemain Arsenal untuk mempertahankan posisi mereka.
"Momentumnya ada di City. Menarik menantikan bagaimana Arsenal memulihkan diri karena ini adalah kekecewaan besar untuk mereka. Sekarang mereka akan merasa lebih tertekan," ujar Vieira.
Vieira yang merupakan sosok pemimpin terakhir yang membawa Arsenal menjuarai liga tersebut juga menyoroti aspek psikologis pemain. Ia meragukan daya juang Declan Rice dan rekan-rekannya dalam menghadapi situasi krusial di akhir musim.
"Saya selalu mempertanyakan kekuatan mental tim dan saya akan lebih mempertanyakannya lagi terkait dengan hasil hari ini," kata Vieira.
Pria asal Prancis tersebut menutup pernyataannya dengan memberikan prediksi mengenai hasil akhir perburuan gelar juara musim ini. Ia melihat sang juara bertahan memiliki peluang lebih besar untuk menyalip posisi puncak.
"Saya percaya City akan melakukannya," kata Vieira.
