Arsenal memastikan gelar juara Liga Inggris musim 2025-2026 setelah rival terdekatnya, Manchester City, ditahan imbang Bournemouth dengan skor 1-1 pada pekan ke-37 di Stadion Vitality, Rabu (20/5/2026) dini hari WIB, seperti dilansir dari Bola.
Hasil imbang tersebut membuat perolehan poin Manchester City tidak mampu lagi mengejar Arsenal di puncak klasemen. Dalam laga itu, gawang Manchester City kebobolan lebih dulu oleh gol Eli Junior Kroupi pada menit ke-38 sebelum akhirnya Erling Haaland menyamakan kedudukan pada masa cedera babak kedua.
Kegagalan memetik poin penuh ini dinilai terjadi akibat kelelahan fisik setelah skuad asuhan Pep Guardiola harus bertanding tiga kali dalam rentang waktu sepekan. Sebelum menghadapi Bournemouth, Manchester City baru saja berlaga di final Piala FA melawan Chelsea pada Sabtu (16/5/2026) dan melakoni laga tunda kontra Crystal Palace pada Kamis (14/5/2026).
Gelandang Manchester City, Rodri memberikan pandangannya mengenai ketatnya jadwal pertandingan yang harus dihadapi oleh timnya menjelang akhir musim ini.
"Ketika bermain di semua kompetisi, ketika Anda bermain setelah tiga hari sementara tim-tim seperti Bournemouth memiliki waktu istirahat 10 hari, itu membuat perbedaan besar," ujar Rodri.
Pemain asal Spanyol tersebut menilai bahwa perbedaan waktu istirahat yang cukup signifikan sangat memengaruhi performa tim di lapangan pada level kompetisi tertinggi.
"Kami semua tahu ini, tapi memang begitulah adanya. Kami harus bermain dengan aturan-aturan tersebut. Namun, jumlah hari istirahat sebanyak itu di level ini membuat perbedaan," kata Rodri.
Kondisi fisik yang terkuras setelah menjalani laga puncak Piala FA beberapa hari sebelumnya diakui menjadi penyebab utama penurunan performa timnya saat bertandang ke markas Bournemouth.
"Kami sedikit kekurangan energi [melawan Bournemouth] karena bermain di final dua hari lalu," imbuh Rodri.
Kendati mengkritik kebijakan penyusunan jadwal dari pihak otoritas kompetisi, Rodri tetap menyampaikan apresiasi dan ucapan selamat kepada Arsenal atas keberhasilan mereka merengkuh trofi juara musim ini.
"Liga Premier tidak ingin kami beristirahat lebih lama, tetapi, ya, pada akhirnya, selamat kepada Arsenal. Mereka adalah tim yang lebih baik dan kami akan coba lagi musim depan," tutur Rodri.
Pemain yang santer dikabarkan menjadi incaran Real Madrid pada bursa transfer musim panas 2026 ini juga menyampaikan rasa terima kasih atas perjuangan seluruh awak tim sepanjang musim.
"Saya hanya ingin berterima kasih kepada semua rekan satu tim, saya pikir kami luar biasa dalam upaya di musim penuh pasang surut ini," ucap Rodri.
Manchester City sendiri sebelumnya sempat menjaga peluang juara lewat keberhasilan mereka meraih trofi Piala Liga Inggris setelah mengalahkan Arsenal 2-0 di Stadion Wembley pada 22 Maret 2026 lalu.
"Pada akhirnya, kita tahu itu akan sulit karena bukan di tangan sendiri. Kami ingin berjuang sampai akhir tetapi sayangnya tidak bisa meraih kemenangan," pungkas Rodri.
