Arsenal bakal menjamu Fulham di Emirates Stadium pada Sabtu (2/5/2026) malam WIB dalam upaya menjaga persaingan perebutan gelar juara Premier League musim ini. Pertandingan tersebut menjadi momentum bagi The Gunners untuk kembali ke jalur kemenangan setelah meraih hasil imbang pada ajang kompetisi Eropa tengah pekan lalu.
Target poin penuh dipatok oleh klub asal London Utara tersebut untuk memberikan tekanan psikologis kepada Manchester City. Dilansir dari Detik Sport, kemenangan atas Fulham akan membuat posisi Arsenal melampaui City yang baru dijadwalkan bertanding melawan Everton pada Selasa dini hari mendatang.
Skuad asuhan Mikel Arteta sebelumnya menelan kekecewaan setelah ditahan imbang 1-1 oleh Atletico Madrid pada leg pertama semifinal Liga Champions. Meskipun Viktor Gyokeres mencetak gol lewat titik putih, keunggulan tersebut sirna setelah Julian Alvarez membalas melalui penalti pada menit ke-54.
Kekecewaan tim semakin bertambah akibat dianulirnya potensi penalti kedua bagi Arsenal di akhir babak kedua setelah Eberechi Eze terjatuh di area terlarang. Wasit membatalkan keputusan tersebut berdasarkan tinjauan VAR yang menyatakan bahwa tidak terjadi pelanggaran tekel dari pemain lawan terhadap Eze.
Situasi ini tidak menyurutkan ambisi sang manajer yang tetap optimis menghadapi jadwal padat di liga domestik sebelum melakoni leg kedua di kandang sendiri. Mikel Arteta menekankan bahwa anak asuhnya memiliki motivasi tinggi untuk terus bersaing di kompetisi tertinggi Inggris tersebut.
"Ada rasa lapar untuk main, bersaing, menang, dan juga mewujudkan mimpi kami," ujar Arteta.
Ia juga menegaskan ketangguhan mental para pemainnya dalam menghadapi segala rintangan yang mungkin muncul dalam setiap pertandingan. Arteta menuntut kesiapan penuh dari seluruh elemen tim demi mencapai target akhir musim.
"Kami jelas punya mental baja itu. Kami harus siap menghadapi apapun, dan segala situasi untuk mencapai tujuan," sambung Arteta.
Meskipun hasil di kompetisi antarklub Eropa tidak sesuai harapan, Arteta memastikan bahwa kondisi fisik dan mental para pemainnya masih dalam level optimal. Fokus utama kini diarahkan sepenuhnya untuk meraih tiga poin di hadapan pendukung sendiri.
"Apa yang terjadi hari Rabu sangat mengecewakan. Tapi kami punya cukup energi kok. Kami main di Premier League untuk menang. Itulah yang kami ingin capai," kata Arteta.
