Arsenal menahan imbang Atletico Madrid dengan skor 1-1 pada laga leg pertama semifinal Liga Champions yang berlangsung di Riyadh Air Metropolitano, Kamis (30/4/2026). Tim asuhan Mikel Arteta sempat unggul lebih dulu melalui eksekusi penalti Viktor Gyokeres sebelum disamakan oleh tuan rumah.
Hasil imbang tersebut didapatkan setelah Atletico Madrid membalas lewat titik putih yang dieksekusi oleh Julian Alvarez, sebagaimana dilansir dari Detik Sport. Skor satu sama ini mengharuskan kedua tim meraih kemenangan pada pertemuan kedua di Emirates Stadium demi mengamankan tiket ke babak final.
Data statistik menunjukkan Arsenal cenderung bermain defensif dengan hanya mencatatkan dua tembakan tepat sasaran dari total delapan percobaan sepanjang pertandingan. Satu-satunya tembakan on target yang membuahkan gol bagi The Gunners berasal dari tendangan penalti yang dilesakkan oleh Gyokeres.
Pendekatan taktik yang diterapkan Mikel Arteta dinilai sebagai upaya untuk menghindari kekalahan di kandang lawan. Pengamat sepak bola, Stephen Warnock, memberikan pandangannya mengenai strategi yang dipilih oleh manajer asal Spanyol tersebut dalam menghadapi tekanan Los Rojiblancos.
"Arteta tidak peduli melakukan itu malam ini. Selama dia lolos ke final, dan hanya hasil di satu laga itu yang dia inginkan," ujar Warnock dikutip dari BBC.
Mantan pemain Liverpool tersebut menambahkan bahwa fokus utama Arteta adalah mengamankan posisi untuk leg kedua yang akan digelar di London. Strategi bermain aman ini dianggap konsisten dengan pola permainan yang diterapkan Arsenal pada beberapa laga penting di kompetisi musim ini.
"Jadi satu hal yang tidak ingin dia lakukan malam ini adalah kalah di leg pertama, jadi saya benar-benar memahami pendekatannya malam ini - dan itu sesuai dengan apa yang telah mereka lakukan sepanjang musim," jelasnya.
Arsenal kini bersiap menjamu Atletico Madrid di markas mereka sendiri pada leg kedua. Kemenangan mutlak menjadi target utama Meriam London untuk memastikan langkah mereka menuju partai puncak turnamen kasta tertinggi klub Eropa tersebut.
