Arsenal dijadwalkan bertandang ke markas Manchester City di Etihad Stadium pada Minggu (19/4/2026) malam WIB dalam lanjutan Liga Inggris. Pertandingan krusial ini terjadi hanya beberapa hari setelah The Gunners memastikan diri lolos ke babak semifinal Liga Champions, dilansir dari Detik Sport.
Tim asuhan Mikel Arteta mengantongi tiket empat besar kompetisi Eropa setelah bermain imbang 0-0 melawan Sporting Lisbon di Emirates Stadium pada Kamis (16/4/2026) dini hari WIB. Meski melaju di kancah kontinental, performa domestik Arsenal sedang menjadi sorotan setelah gagal meraih kemenangan dalam dua laga terakhir.
Kekalahan dari Bournemouth pekan lalu dan hasil seri melawan Sporting menandai periode sulit bagi sang pemuncak klasemen. Di tabel Liga Inggris, Arsenal saat ini memimpin dengan perolehan 71 poin dari 32 pertandingan, namun keunggulan tersebut terancam oleh kejaran Manchester City.
Skuad asuhan Pep Guardiola berada di posisi kedua dengan selisih enam angka di belakang Arsenal. Keunggulan tersebut kian tipis mengingat The Citizens masih menyimpan satu tabungan pertandingan karena baru bermain sebanyak 31 kali sepanjang musim ini.
Mantan pemain Manchester City, Nedum Onuoha, memberikan pandangannya terkait tantangan besar yang menanti Meriam London di laga tandang mendatang. Onuoha menyoroti kekuatan mental yang dibutuhkan Arsenal setelah sebelumnya mereka dikalahkan City pada partai final Piala Liga Inggris.
"Arsenal akan datang ke sana dengan kesadaran bahwa ini akan menjadi pertandingan tandang yang sangat, sangat berat melawan Manchester City, namun mereka tahu bahwa mereka cukup tangguh untuk menghadapi tantangan semacam itu," kata Onuoha.
Kesiapan fisik dan mental para pemain kunci dinilai menjadi faktor penentu dalam upaya Arsenal mempertahankan posisi di puncak klasemen. Onuoha menekankan pentingnya performa individu yang luar biasa untuk menghadapi tekanan yang terus meningkat setiap minggunya.
"Jika segalanya berjalan sesuai rencana dan jika beberapa pemain kunci mereka mampu menunjukkan performa serta momen-momen besar, maka ini bisa menjadi pertandingan krusial bagi mereka dalam musim yang terasa semakin sulit di setiap minggunya," kata Onuoha.
Laga di Etihad Stadium ini diprediksi akan sangat menentukan arah perebutan gelar juara Liga Inggris musim 2025/2026. Arsenal dituntut untuk segera memutus tren tanpa kemenangan guna meredam ambisi Manchester City yang tengah mengincar trofi berikutnya.
