Arsenal dijadwalkan menghadapi Atletico Madrid pada laga leg pertama babak semifinal Liga Champions di Stadion Riyadh Air Metropolitano, Kamis (30/4/2026) pukul 02.00 WIB. Klub asal Inggris tersebut datang dengan status unggulan setelah mencatatkan rekor tidak terkalahkan sepanjang musim ini.
Dilansir dari Bola, Meriam London menjadi satu-satunya tim di babak semifinal yang belum terkalahkan dengan torehan sepuluh kemenangan dan dua hasil imbang. Pada fase liga sebelumnya, Arsenal tercatat pernah menumbangkan Atletico Madrid dengan skor telak 4-0 di Stadion Emirates.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan timnya tidak akan terlena dengan hasil pertemuan sebelumnya di fase liga. Ia merujuk pada pengalaman musim lalu ketika Arsenal disingkirkan oleh PSG di babak semifinal, padahal sempat menang atas tim yang sama pada fase awal kompetisi.
"Jelas, kami telah belajar banyak dari pertandingan itu, tetapi pertandingan besok akan sangat berbeda, terutama bermain di sini." kata Arteta, Manajer Arsenal.
Arteta menjelaskan bahwa pengalaman timnya dalam menghadapi tekanan kompetisi Eropa saat ini menjadi modal berharga bagi para pemain. Ia memastikan skuatnya memahami strategi yang harus diterapkan untuk meredam kekuatan tuan rumah di Madrid.
"Kami tahu apa yang telah mereka lakukan dan apa yang mampu mereka lakukan, dan karena kami sekarang memiliki pengalaman dalam pertandingan seperti ini, jadi kami tahu persis apa yang perlu kami lakukan," ujar Arteta, Manajer Arsenal.
Target meraih kemenangan pada leg pertama menjadi prioritas utama bagi Arsenal guna mempermudah langkah mereka saat melakoni leg kedua nanti. Arteta telah menginstruksikan para pemainnya untuk mempertahankan level permainan konsisten seperti yang selama ini ditunjukkan di kompetisi domestik maupun Eropa.
"Itulah yang ingin kami lakukan, kami telah mempersiapkan pertandingan untuk memenangkannya, tidak ada keraguan tentang itu," jelas Arteta, Manajer Arsenal.
Manajer asal Spanyol tersebut menuntut timnya untuk tetap menjadi diri sendiri dan tidak mengubah karakter permainan saat menghadapi tekanan di kandang Atletico Madrid. Kualitas individu dan kolektivitas tim diharapkan muncul dalam pertandingan krusial tersebut.
"Kami harus menjadi diri kami sendiri dan melakukan apa yang selalu kami lakukan terhadap lawan kami." sambung Arteta, Manajer Arsenal.
Arteta juga berharap efektivitas permainan anak asuhnya dapat membuahkan hasil positif demi mengamankan tiket menuju final. Ia menginginkan para pemain menunjukkan kualitas level tertinggi di lapangan sepanjang sembilan puluh menit pertandingan.
"Kemudian, mari kita lihat apa yang terjadi dalam pertandingan, level yang dapat kami tunjukkan, kualitas yang dapat kami tunjukkan, dan mudah-mudahan itu akan terjadi," tambah Arteta, Manajer Arsenal.
Terkait kesiapan taktis, Arteta mengklaim telah mengantongi analisis mendalam mengenai kekuatan skuat asuhan Diego Simeone. Fokus utama strategi Arsenal adalah membatasi ruang gerak para pemain Atletico agar tidak leluasa memasuki area pertahanan Meriam London.
"Memahami apa yang terjadi saat ini, bagaimana mereka aktif dan apa yang memotivasi mereka. Kami telah mengidentifikasi ancaman mereka," ujar Arteta, Manajer Arsenal.
Arsitek tim Arsenal tersebut mengisyaratkan akan menerapkan gaya permainan terbuka dan proaktif sejak awal laga. Ia menekankan pentingnya persaingan fisik dan kecepatan dalam menguji ketahanan lini belakang lawan.
"Besok, kita harus mampu menguji mereka dengan cepat dan tidak membiarkan mereka lolos. Dan yang terpenting, kita harus memastikan bahwa kita mampu bersaing secara langsung dengan mereka," tegas Arteta, Manajer Arsenal.
