Banyak dari kita yang memasak atau makan sendiri. Saatnya untuk melepaskan diri dari stigma makan sendirian yang artinya kesepian.

Dulunya, pengunjung yang sendirian diperlakukan dengan kasihan atau jengkel oleh pelayan yang melihat "meja untuk satu orang" sebagai kehilangan pendapatan potensial, sekarang mereka disambut dengan kesenangan seperti pemesanan grup. “Saya pikir telah terjadi pergeseran sikap. Anda mendapatkan lebih banyak interaksi tamu dengan meja tunggal, yang meningkatkan pengalaman makan mereka dan membuat kami bahagia. Jika mereka sendirian, mereka ada di sana untuk makan, dia mengamati. Mereka mengatakan bahwa, mereka tidak membutuhkan hiburan orang lain, mereka memilih restoran kami, dan mereka di sini untuk menikmatinya sendiri. Itu benar-benar pujian,”

Nigella Lawson

Seorang antropolog di Soas University of London, Dr Mukta Das terpesona oleh pergeseran makan dari aktivitas yang sebagian besar bersifat komunal dan ramah menjadi sesuatu yang sekarang sering kita alami sendiri.

“Kami menyebutnya krisis kesepian. Di Prancis, ini adalah krisis tata krama. Di China, ini adalah krisis  keluarga. Setiap negara di seluruh dunia memiliki gagasan bahwa makan bersama lebih baik, dan makan sendiri bertentangan dengan norma,” kata Dr Mukta Das.

Ada 8 juta keluarga tunggal di Inggris pada tahun 2019, dan Indeks Kesejahteraan mengungkapkan hampir sepertiga orang dewasa Inggris makan sendirian "Sebagian besar atau sepanjang waktu". Pergeseran ini mungkin telah diperburuk oleh lockdown, di mana mereka yang tinggal sendiri tentu makan sendiri – tetapi hal itu sudah terjadi jauh sebelumnya. Kata Das, berkat “transformasi budaya berorientasi keluarga kita menjadi sesuatu yang lebih individualistis”.

Dia melanjutkan: “Menurunnya angka pernikahan dan kelahiran, meningkatnya perceraian, tuntutan kehidupan kantor,  adalah kekuatan sosial ekonomi dan demografi yang memungkinkan perubahan ini, mendorong rasa krisis di sebagian besar budaya yang menempatkan makan bersama kelurga di atas segalanya.”

Seberapa besar makan sendirian membentuk pengalaman dan kenikmatan makan Anda? Pandemi seringkali mempererat hubungan kita dengan makanan. Mereka yang dikurung bersama keluarga atau teman, mungkin makan tiga kali sehari bersama-sama. Mereka yang tertutup sendirian setiap kali makan sendirian. Dalam kedua kasus, makanan dan minuman sering menjadi fokus hari itu.

Seiring situasi berlalu, resep yang ditulis dengan memikirkan juru masak tunggal mulai muncul. “Saya menyukai proses memilih resep, meluangkan waktu daripada presentasi. Saya dari keluarga besar,” curhat seorang teman yang dikurung sendirian. “Makan selalu menjadi bagian besar dari kebersamaan kami. Jadi saya terkejut melihat betapa saya menikmati makan sendirian karena hanya  ada saya dan makanan saya.”

Menurut Das, apa yang dilakukan ketika lockdown  mengubah cara orang merasa tentang makan sendirian; “Merasa seperti itu bisa sehat dan bergizi untuk kadang-kadang menikmati makanan sendirian.”

Stigma Makan Sendirian

Mungkin ada stigma yang melekat pada makan sendirian, bahkan sekarang kata sejarawan makanan dan penulis Bee Wilson. “Sebagian besar gambar yang kami lihat tentang orang-orang yang menikmati makanan masih menggambarkan pertemuan keluarga besar. Saya khawatir ini bisa menonjolkan perasaan kesepian yang dialami orang saat makan sendirian.” Untuk mengilustrasikan maksudnya, Wilson menggambarkan makan sendirian selama beberapa bulan pertama setelah perceraiannya, pada malam-malam anak-anaknya bersama mantan suaminya. “Rasanya sangat menakutkan dan sedih. Pada awalnya membuat makanan hanya untuk saya. Ada perbedaan besar antara makan sendirian sesekali dan kebiasaan makan sendirian; antara apakah kesendirian itu dipaksakan atau dipilih.”

Nenek saya menjanda tepat sebelum lockdown pertama. Seketika, seorang wanita yang telah menghabiskan 71 tahun memasak dan makan bersama suaminya dibiarkan memasak dan makan sendirian. Sesuatu di atas roti panggang menjadi hidangan andalannya; apa gunanya, katanya, dalam membuat lebih banyak makanan. Ini adalah sentimen yang mungkin akan dirasakan banyak dari kita di beberapa hal dalam 18 bulan terakhir, tetapi itu sangat sulit bagi orang tua. Menurut Age UK, sekitar satu dari 10 orang di atas 65 tahun kekurangan gizi berisiko mengalaminya karena kesepian atau tidak bisa pergi ke toko. “Seperti yang dapat Anda bayangkan, ini telah diperbesar berkali-kali sejak saat itu,” kata Lesley Carter, pimpinan proyek untuk satuan tugas malnutrisi Age UK.

Yang berperan bukan hanya kemiskinan finansial, lanjut Carter, tetapi kemiskinan antusiasme dan ide. Meskipun banyak yang memiliki tablet atau komputer, mereka tidak dapat benar-benar menggunakannya untuk mencari bahan-bahan yang asing, menemukan inspirasi resep, atau berbelanja online. Barunya peralatan restoran, kelegaan dengan Delivery – bahkan kenyamanan roti pisang tidak tersedia untuk nenek saya. Sementara orang-orang muda menggunakan media sosial untuk "berbagi" makanan atau terinspirasi, generasinya tumbuh di dunia di mana makanan bukan "konten", tetapi media komunikasi; di mana makanan keluarga yang biasa dimasak di rumah adalah hal yang biasa.

Meskipun nenek terus mengenang dirinya dan ritual minum teh sore bersama  kakek, dia hanya membuat kue jika orang-orang datang. Jika tidak, itu milik Sainsbury – sebuah konsep yang menurut saya menyedihkan, sampai saya membaca pemikiran Lawson tentang makan sendirian di buku terbarunya, Cook, Eat, Repeat. “Untuk semua yang kami ingin pikirkan sebaliknya, dapur masih merupakan area yang jauh lebih banyak untuk wanita. Kegembiraan yang didapat dari memberi makan orang lain tidak boleh diminimalkan, tetapi – mungkin berlawanan dengan intuisi – ego yang terlibat di dalamnya lebih sedikit.

Untuk Lyle's, yang bergabung dengan daftar 50 restoran terbaik dunia pada tahun 2017, peningkatan pengunjung solo tidak dapat dipisahkan dengan munculnya "wisata makanan": menandai restoran teratas dari daftar kunjungan. Ini adalah aktivitas khusus dan hak istimewa, tetapi ini menunjukkan keuntungan lain dari makan sendirian: kemampuan untuk menikmati restoran dan hidangan yang mungkin tidak disukai teman, atau mungkin tidak ingin dinikmati. Itu sebabnya seorang teman hanya memesan tiram jika dia keluar sendiri. “Ketika teman-teman tidak menyukai dengan tiram,” katanya, “itu menghilangkan kegembiraan.”

Sendirian berarti kamu bisa lebih tegas dalam mengambil keputusan- Signe Johansen

Kenikmatan terlarang dan direnggut inilah yang ditangkap Erchen Chang dengan begitu sempurna dalam karya seni yang melahirkan Bao (camilan popular Taiwan), kelompok restoran Taiwan terkenal yang dijalankan oleh Chang bersama Wai Ting dan Shing Tat Chung. Ini menggambarkan seorang pria yang menyendok bao, menghadap ke pengamat, senyum yang hampir tak terlihat di wajahnya. Gambar ini telah menginformasikan seluruh merek/makanan mereka. Apakah makanan yang tersaji cukup lezat untuk dinikmati atau tidak.

“Kami melihat restoran solo sebagai sesuatu yang harus dihargai,” kata Chang, sehingga sehingga mereka segera meluncurkan set menu yang dirancang untuk pengunjung solo, dan jurnal yang didedikasikan untuk makanan atau aktivitas solo yang sempurna bagi orang-orang.  “Pria yang kesepian pada awalnya terlihat sedih tetapi ketika Anda melihat lebih dekat, dia tidak sedih atau malu. Dia menyembunyikan “bao”-nya karena dia menikmatinya. Dia menggunakan waktu untuk berefleksi dan menikmati dirinya sendiri.”

Clare Finey

GN